第三节班超西域建伟业
使君四十铜虎符，一矢曾识金仆姑。唐三百年进士举，不再鼓之终非夫。西风笼槐桂扶疎，笔势汹如涛江驱。知君三昧等游戏，我欲一言口嗫嚅。元凯登庸用谱系，稷契虽贤名第无。当时未有明光赋，致君大略到唐虞。君家六戟联椒涂，身无一点薰香汙。颇疑膏粱逼寒畯，顾欲场屋争分铢。
南北匈奴都想拉拢东汉，让东汉帮助自己消灭对方。但是东汉想的是维持匈奴目前的分裂情况，三方就这样维持了20多年。
北匈奴气急败坏，就加紧了对东汉边境的抢掠。北匈奴还纠结了西域各国的军队，一起骚扰东汉。
这个时候东汉的皇帝是刘庄，刘庄忍无可忍决定出兵反击。刘庄这个决定并不是心血来潮，东汉经过光武中兴和刘庄统治时期，已经有了很大国力提高，再加上朝中的文武大臣都请求出兵攻击匈奴。所以刘庄才准备攻打匈奴。
北匈奴这边处境非常不乐观，南边和东边都是他的死敌，所以他只有努力发展西域这一条生存道路。
之前刘秀在西域地区很大程度上纵容北匈奴，导致北匈奴在实力上有了一定的恢复，但是仍然无法跟分裂之前相提并论，更无法与东汉相提并论。而且西域各国怀念西汉时期不断地从西汉那里得到财物的时候，所以他们也很想重新归附东汉。
刘庄首先把出击矛头指向了西域，因为这个地方是匈奴赖以生存的生命线。只要控制了西域，就等于斩断了北匈奴的经济来源。
公元73年，汉军四路出击北匈奴，这场战争汉军还联合了南匈奴，乌桓和鲜卑，北匈奴纵使骄横狂妄，在面临如此严峻形势的时候，也只能望风而逃。
东汉大军浩浩荡荡地进入西域，但是却没有找到攻击目标，所以只好空手而归。这次出征让东汉皇帝刘庄多多少少感到有些失落，但是这次军事行动的意义发挥的淋漓尽致，新宇各国重新看到了东汉要插手这里的信心。
没过多久，刘庄派司马班超率领36个人出使西域，这次出使西域的目的是要离见西域各国和匈奴的关系，以拉拢西域各国和东汉的关系。
班超家族是史学世家，班超年轻的时候投笔从戎，在窦固手下做了个代理司马。后来窦固率军出征取得了胜利，就像皇帝推荐班超出使西域。
北匈奴已经在西域地区经营了多年，所以班超这次前往西域充满风险，但是班超充满信心，毫不畏惧。
班超对西域各国作了一番详细的分析，他决定先易后难，从匈奴控制相对薄弱的天山南部诸国下手。他首先来到了鄯善国，这个国家是中原通往西域的必经之地。鄯善国王见到东汉的使臣，很热情地接待了他们。
但是过了几天后，鄯善王的态度突然转变。班超料想一定是北匈奴的使者来了，班超心里清楚，西域各国从来对待汉朝和匈奴都是依附强大的一方。而且东汉距离西域比较远，匈奴离他们近，东汉刚刚打赢的一场小仗，还不足以消除西域对这场投机的风险评估。
班超决定冒一次险，他打听到了北匈奴使者的驻扎地。然后就趁着黑夜袭击了北匈奴人，第二天他把北匈奴使者的头颅交给了鄯善王。北匈奴使者死在了他的境内，他无法向匈奴交代，所以只好投靠了东汉。
消息传回朝廷，刘庄非常高兴，就下令让班超在西域继续劝服其他国家。
于是班超又来到了西域的于阗国，这个国家仗着国势强盛，还有匈奴人的庇护，所以根本没有把班超这些人放在眼里。
北匈奴人知道了这个消息，就想离间东汉和于滇国的关系。当时于滇国内有巫师做法，这个巫师早就被北匈奴人收买了。他告诉国王说要杀掉汉朝使者的马来祭祀，于滇国王是个虔诚的信徒，所以国王就派人到班超那里索要马。班超假意答应了，但是他提出要让巫师亲自来取。那个巫师来了以后，班超一刀把他剁了。
班超把巫师的人头送到于颠国王面前，国王一看班超果然名不虚传，是个狠人。所以就答应归附了东汉，西域南部小国看到于滇国都归附了东汉，所以他们也纷纷投降。
天山南部诸国搞定以后，班超又把目标指向了天山北部诸国。天山北部距离北匈奴很近，尤其是龟兹王仗着北匈奴人的支持，就在这个地方胡作非为。班超知道天山北部最重要的交通枢纽是疏勒国，如果不把这个地方拿下，东汉通往西域的道路就不能畅通。
班超决定派自己手下一个貌不惊人但又武功高强的人到疏勒国内劝降，并且还告诉他，如果疏勒国王不答应的话，就直接把他抓回来。
疏勒国王果然不答应归顺东汉，这个人就把他抓了回来。班超召集疏勒国的大臣们，然后又立了一个国王。所以疏勒国就成了东汉的属国。
与此同时，刘庄又派出大军攻打西域。汉军打败了车师国，然后东汉在西域设置了西域都护。新的西域都护到任以后，首先就像乌孙示威。乌孙知道归附东汉对他们有好处，所以就跟东汉和好了。
看到东汉马上就要重新控制了西域地区，北匈奴人气急败坏。就出兵发动了对疏勒国的战争。与此同时，北匈奴还联合其他民族一起攻破了汉朝的西域都护府。就在这个时候，东汉的皇帝刘庄也死了，本来要向西域增派援兵的，但是现在首先要为皇帝发丧。
汉章帝即位后，决定好好教训一下匈奴和车师人，因为车是国这个时候又发生了叛乱。但是，汉军的出击没有收到成效。好不容易联系起来的，东汉与西域人民又被迫阻断了，西域北部的控制权再次落到了北匈奴手中。
班超继续在西域坚持了一年多，但是最后汉章帝下令让他返回东汉。班超要回国的时候，西与南部各国的百姓都不舍得让他走，班超决定不走了。
班超继续率领部下在西域征战，汉章帝也非常佩服他的勇气和智慧。又派出大军到西域支持班超。汉章帝看到班超在西域经营得颇有起色，就又给他派来了第二波援军。
又经过几年的征战，班超再度威震西域。
班超随后又打败了月之国，月之不得不向龟兹求救，但是派去的使者在半路上被班超杀死。月之不久就遭到了失败，龟兹等国也只好都归顺了东汉。而且北匈奴在公元91年遭遇了金巍山惨败，被迫整个国家向西搬迁。
北匈奴都撤走了，所以天山北部诸国纷纷向班超投降。东汉又恢复了西域都护府，班仇成为了新的西域都护。
公元94年，班超调集大军进行了征服西域的最后一战，这场大战以后，新宇50多个国家重新恢复东汉统治。班超也一举成名，北匈奴想依靠西域复兴的梦想也破灭了。
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