拉默做的海星煎蛋很好吃。
……
很好吃很好吃。
就算她不提醒，蓓尔也不会让自己处于危险当中的。
……
按照蓓尔的建议，特遣队在稍作休整之后，很快开始向东南方向展开机动，并由殿后的骑兵队在丘陵附近升起了信号弹。
——咻！
刺耳的尖啸声中，带着白色烟迹的信号弹在空中炸成了一个巨大的红色火球。
蓓尔没有察觉到任何动静，但周围的其他邦联军队应该已经被这枚信号弹调动了。
“注意安全。”
“自己小心。”
在岔路口和拉默告别完毕，蓓尔跟着负责领导破袭部队的加约尔一起，带着两个排的义勇军开始向目标前进。
翡翠河是大陆中部的一条重要内河，在旧帝国建立初期，它联络着塔沃宁和卓尔兰两省之间的航运。而当后期开凿的人工运河将其与拥有出海口的另一条河流连接起来后，它更是成为了贯穿整个大陆东西的水运枢纽。内战爆发之后，因为塔沃宁、卓尔兰、黑铅堡、诺尔德拉四省独立建国、组建邦联，缺少内河海军的联合省很快便彻底失去了对这条水上命脉的掌控能力。
和被修复的南段大铁路一样，这条全境位于邦联境内的内河也是联合省各总督的眼中钉，肉中刺。
连接大铁路南北两段的铁路桥就位于这条战略枢纽的下游。
翡翠河铁路桥的长度为225米，与翡翠河最窄处的宽度基本一致。就是通过这座桥梁，邦联军的机车才能源源不断地向他们的前线军队提供支援和补给。如果特遣队此次能够成功摧毁这座桥梁，邦联作战计划中的冬季攻势也必将遭到遏制。
根据战前收集到的情报，常年驻守铁路桥桥头的只有邦联边防师的1个守备团。不过，如果他们的行动不够迅速，很可能还会引来卓尔兰第5军所部的支援——尤其是在他们的计划已经暴露的情况下。
快。
这就是对这支破袭部队唯一的要求。
为了强化部队的防御能力，蓓尔将重机枪组留在了拉默那边，她自己所带领的则全部都是只装备了自动步枪的轻步兵。
同时，由于缺少炸药，特遣队也必须保护好唯一能够用来摧毁桥梁的四门骑兵炮。
“我们还有多久到达目的地？”
“四个小时，或者五个小时。”
两支部队分开后不久，本来便已近黄昏的天色也开始渐渐暗了下来，可为了和时间赛跑，破袭部队仍然没有停止行军。
蓓尔的体力没普通士兵那么好；每走一段距离，她都要在炮车上搭会儿顺风车、休息一下——当然，她也没有一直坐在上面当大小姐。
和她一起行军，对义勇兵们来说也是一种激励。
“天色很暗，小心行动。”
完成发射信号弹任务的骑兵已经从后队变成了前队。
当特遣队离开绿松林南部的丘陵地区后，进入平原的他们就如同滑入了水里的泥鳅。即使对方知道自己的领地内有一支联合省军队，也很难找到他们的行踪。
要做的这点，适当的灯火管制是必须的。
今夜的月光不算明亮。黑暗和灯火管制大大限制了特遣队的行动速度，如果加约尔的判断没错，他们到达翡翠河铁路桥附近的时间应当要被推迟到黎明时分。
“哈欠……”
打了个哈欠，少女在平板电脑上选了首旋律轻松的电波系音乐，有些疲倦地靠在了冰冷的炮车挡板上。
……希望到时候铁路桥的守军能够懈怠一点吧。
……
“报告！”
今晚看上去不是个适合睡觉的好时候。
就在蓓尔准备在颠簸的炮车上小憩一会儿时，一名负责在前队开路的骑兵忽然行色匆匆地返回了加约尔所在的本队。
安·加约尔同样有些困倦，可还是强打起了精神：
“发现什么了？”
“报告，我们在前方发现了邦联的部队，还有……”
——砰！
骑兵的话还未说完，前方数百米处，滑膛枪发出的沉闷枪声已经接二连三地响了起来。
谁也没料到会在这种时候发生一场遭遇战。
蓓尔和加约尔如此，对方也是如此。
零零散散的几声枪响如同攻击讯号，很快勾起了更大规模的交火。一时间，滑膛枪口烟雾升腾，水晶武器爆炸所产生的亮光亦如同一颗颗照明弹，在远处的地平上不断点亮。
因为天色太暗，双方都无法判断对方的兵力情况，只能盲目地朝着对方所在的方向开枪。
“是47式步枪的声音，对方应该是边防师，或者邦联的二线部队。”
从对方的枪声中，经验丰富的加约尔敏锐地判断出了邦联军使用的武器。
普普曾经给蓓尔看过她所说的47式雷管步枪，这种使用圆形铅弹的滑膛步枪在民间很受欢迎，但却已经被大规模配发底部扩张弹线膛枪的邦联军主力部队淘汰，只装备于临时组建的边防师、宪兵、以及充当预备队的二线部队。
通过枪声，有经验的联合省军官可以很轻易地判断出自己的敌人到底处于什么水平。
“通知骑兵，迅速击溃他们。第一营，前出支援。”
“是！”
急促的指令在加约尔和她的部下间紧张的传递。
不需要指挥义勇兵参战的蓓尔现在没什么任务，但也闲不下来。
打开放在炮车上的航空箱，她从里面拿出了那架还剩下40%电量的侦查无人机。今天一过，她很快又能得到电池补给，因此也没什么好节约的。
“这是什么？”
见到蓓尔拿出无人机，加约尔疑惑地看了这个奇怪的小玩意一眼。
“和热气球一样的空中侦查设备，但更加简便，功能也更强。”
少女一边回答，一边打开了遥控器的电源。
在一阵螺旋桨发出的轻微嗡鸣中，黑色的无人机缓缓提升高度，融入夜空，只有机身上那四个闪烁着的绿色防撞灯显示着它的存在。
特遣队本身只是一支深入敌后的破袭部队。他们的兵力、补给和目的都决定了他们不可能和敌军过多缠斗。一旦战斗动静过大，破袭很可能将会演变成一场对他们的围剿。
在发生遭遇战后，他们现在的选择只有两个：要么迅速脱离接触，转移路线。要么，就用最快的速度消灭掉这支突然遭遇的敌军。
加约尔选择的是后者。