那门出现在广场空地上的37mm炮距离英军火力实在是太近了。布伦式轻机枪的子弹叮叮当当砸在火炮正面那薄薄的钢板上。这块钢板提供的防护面积实在太了。比威廉用于隐藏身子的矮墙还要。四名负责操纵火炮的“瓦露基利”成员们几乎是成二龙出水式的队列趴在地上。一眼望去队列到还算整齐。
“掩护！火力掩护！”海尔默大声喊道。喊完他便探出半个身子向着窗口一顿射。接到他的命令，菲力克斯等人也立刻举枪从墙后探出身。他们希望用这种近乎盲目的射击为那些操纵37mm炮的伙伴争取些微时间，直到他们能将炮弹塞入炮膛并瞄准目标为止。
海尔默的掩护射击策略似乎起到了预想中的作用。那挺布伦式轻机枪再次将目标移回到他们的藏身处。趁着英军压制火力减弱的间隙，操纵37mm火炮的士兵们立刻起身，忙着将炮弹塞近炮膛，同时开始瞄准目标。
所有人都一致认为，在400米左右的距离上，哪怕是只能使用穿甲弹进行直射的37mm炮，想要摧毁那个英军火力也没有任何问题。只要能精确击中那个机枪火力，或者直接砸塌那面墙就可以了。只要机枪一哑火，威廉便会立刻带领着他的士兵们发起冲锋。
37mm火炮炮口已停止转动，平日严格的训练让这群伙子们在短时间内便完成装弹，瞄准等一些列程序。
“漂……”看着37mm炮已瞄准目标，就差射击这最后一步的海尔默兴奋的大声喊了出来，但“漂亮”这个单词他才喊出第一个音节，物体高速飞行的呼啸声便盖过了他的叫喊声。被急速排开的空气形成了一片气浪，将他身上的军服吹的像是块挂在狂风中的破布，来回不停抖动着。海尔默下意识转身背对气浪，以保护眼睛。下一秒，沉闷的爆炸声便传入他耳中。
海尔默不停摇晃着脑袋，心中第一时间问道：“成功了吗？”。
不过布伦式轻机枪连续射击的声音立刻打断了他的幻想。不，机枪连续射击的声音甚至比之前更密集。
“中……中士……”
“什么？菲力克斯！”
菲力克斯没有回答，而是用手呆呆的指着前方。顺着菲力克斯手指的方向望去。原先停在自己正面远处的37mm炮已经消失了。留在那里的只有一堆曾经是37mm火炮外观的废铁。四名操纵火炮的士兵则躺在鲜血中——由他们自己身上不停涌出的鲜血中。
“见鬼！到底发生了什么事？”
机械的轰鸣身回答了海尔默的询问。趁着压制火力减弱的间隙，海尔默探出头。下一刻他便立刻大声吼道：“狗屎！该死的英国人！是‘玛蒂尔达’！是‘玛蒂尔达’！”
海尔默的话让所有人心中一凉。现在自己的队伍中没有任何反坦克武器。唯一能在近距离对“玛蒂尔达”坦克造成伤害的37mm炮也被早早摧毁了。现在自己能做的就只有撤退了吗？所有人越想越不甘心。撤退并不是不能接受，让他们不甘心的是自己明明有机会，成功也曾距离自己如此之近，却在最后关头因为一辆突然杀入的“玛蒂尔达”坦克而以失败作为结局。对于“瓦露基利”这群心比天高，傲气纵横的家伙们来，这实在难以接受。
一到“玛蒂尔达”2型步兵坦克，其实在很多“瓦露基利”成员眼中与1型没有任何区别。他们会首先嘲笑其慢到可以与乌龟一比的速度，接着嘲笑其可笑的2磅炮杀伤力，最后则因其吨位上夸张的防御力而惊讶。当然，无论是“玛蒂尔达”的火力，速度还是防御，在战场上都完全不用担心。德国2型坦克无论是哪都远胜于“玛蒂尔达”。硬要劣势的话，恐怕就只有造价上的问题了。不过在没有2型坦克支援的情况下，“玛蒂尔达”2型步兵坦克则注定是德军步兵的恶梦。想要击毁它要么依靠2型突击炮，要么就是88mm防空炮……
海尔默手中没有2型突击炮，也没有88mm防空炮，自己连队中的37mm炮还在鲁威那里，跟随着2型坦克在满是废墟的道路上寻找一条出路。他们甚至连一支反坦克步枪也没有。在进入艾季达比亚之前，谁会想到自己会在没有2型坦克支援的前提下，与英军坦克相遇。
“玛蒂尔达”2型坦克原本越野速度就慢，现在在满是残垣断壁的城市中前进速度更慢。无愧于它那步兵坦克之名，跟随在它后方的英军士兵们几乎是停下脚步等待坦克前进后才一步一停的跟上。
与“玛蒂尔达”2型步兵坦克一起行动的还有2辆“瓦伦丁”巡洋坦克。这支规模坦克部队隶属于英军第7装甲师。他们原本的目标是与跟随其后的澳军部队一起清剿艾季达比亚北侧的意军。结果因为意军一见面，在打完枪膛中的子弹后便立刻投降的作风。他们一路没有受到任何阻碍，很快便控制了计划中的地区。随后继续向西推进。结果与米勒的连队相遇。
米勒与现在的威廉这里处境相同。没有2型坦克支援的他们面对“玛蒂尔达”2型坦克只能后退。于是他们开始向南撤退，试图收缩战线。先撤的炮兵结果就这样一头撞进了威廉连队负责的战区。而不懂得见好就收的“玛蒂尔达”2型坦克部队以为自己面对的是先前的意军部队，也跟着一路穷追猛打。结果交战的2只部队纷纷离开了自己原定位置，直到现在在另一个战场相遇。
开在前方的“玛蒂尔达”2型坦克眼中只有远处米勒的部队。误闯进这片战场的他们根本不知道威廉连队的位置距离他们仅100米左右，他们更不知道这个连队的指挥官此刻就在“玛蒂尔达”2型坦克前进道路上那堵的土墙后方。
威廉的肺都快被气炸了。他焦急的望着躲在墙角处的海尔默。如果有可能他真想冲过去，在海尔默脸上狠狠抽上两巴掌，然后质问他为什么无视自己的命令？自己之前明明有手语告诉他们，从右侧两条路绕过去，不要在这里浪费时间。结果海尔默那傻瓜就这样呆呆的站在自己面前啥事也不干，白白浪费了从后侧通过机枪射击死角进入建筑物内的机会。
在威廉焦急，愤怒的同时，墙角处的海尔默也急得像个无头苍蝇般到处乱转。如果让“玛蒂尔达”坦克继续这样直线前进下去，威廉肯定会被坦克履带压成一张扁皮。他可不想要个死掉的伙伴。
“对了，手雷！把你们的手雷都给我！”
菲力克斯虽然面带不解。不过他依然取出了腰间4枚手雷中的2枚交到海尔默手中。海尔默接过手雷迅速拧去下方的木柄。
“看什么。像我这样，快。”
在海尔默的吼声中一群人连忙取出手雷拧去握把。看着面前6枚被拧去木柄的m28手雷，海尔默取出口带中的医疗绷带，将6枚手雷与自己身上那枚完整的手雷绑在一起。用力抛给了依然躲在矮墙后的威廉。
见海尔默指指扔过来的集束手雷，再见他指向自己前方后。威廉头，示意明白。
威廉头的动作让海尔默安心不少。在手指数到三后他率领着菲力克斯等人从墙角闪出身子向着前方的“玛蒂尔达”坦克开始扫射。不用指望手中的s**44能射穿“玛蒂尔达”坦克的装甲。他们的任务只是吸引对方的注意，让对方忽略正前方的威廉。
s**44的子弹砸在“玛蒂尔达”坦克的正面装甲上。连37mm炮都砸不穿的正面装甲完全防御住海尔默等人射出的子弹。坐在坦克内的英军成员虽然知道这种步枪子弹不会对自己造成任何伤害，但不停响起的“叮叮咚咚”声还是让他们无法安心。于是海尔默等人成功吸引住“玛蒂尔达”坦克的注意力。
趁着英军坦克将注意力放到墙角时，威廉猛得站起身。右手高举集束手雷，猿臂一挥扔了出去。也不管集束手雷被扔到什么地方，下一秒威廉便重新躲回矮墙后。
集束手雷就这样静静躺在距离最近的“玛蒂尔达”坦克前方大约3米处。
“你个蠢货！扔的太近了！”见到威廉那拙劣的投掷技术，海尔默第一时间大喊。不过很可惜，他的叫喊声被英军坦克与士兵那一连串的枪声给淹没了。
其实威廉的投掷技术不算太差。在任海济的训练下每个士兵都能将手雷扔到安全区外。那可是在“将自己炸死的人，今天没饭吃”的威胁下训练出来的。不过海尔默忘了，他交给威廉的手雷是集束手雷，这枚手雷的重量至少是普通手雷的5倍。威廉又是在英军火力威胁下仓促投掷。能将集束手雷投掷到这种程度已经不错了。
不过海尔默现在没时间理会威廉了。最前方的“玛蒂尔达”坦克已经将自己那门短短的2磅炮炮口指向了自己所躲藏位置。
海尔默一路跑过，依次拍着自己身后的战友，同时大喊：“快跑！快跑！英国人要开炮了！”
接到命令的菲力克斯等人立刻撒开脚步，向着街道另一段狂奔数步。随后一把扑倒在地，双手抱头护住后脑。
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第九十四章沙尘之锁(12)
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