趁着夜色，马车缓缓驶入楚都。
除夕夜的楚都，十分的热闹。
长街上车水马龙、行人不断，鞭炮声、烟火声，从城中各处响起。
连江上都被布置得红红火火的，喜庆极了。
外表朴素、内里宽敞的马车缓缓从长街穿行。
楚国百姓根本想不到，这辆马车之上，正乘坐着他们的帝后，并着曾经名动的九千岁元渊……
入宫后，马车径直驶向永和宫。
兰台殿。
宫人，早就被遣去别的宫中了。
然而，殿内却是十分热闹。
庭院里，早就支起了好几个火炉。
炉子上，分别架起了铜锅。
铜锅里，用牛骨、鸡等食材熬了好几个时辰的火锅汤底，正飘香四溢……
静儿指挥着暗卫们来回穿梭，端菜的端菜，拿酒的拿酒，余下的则眼巴巴地等着火锅里的汤沸起来。
阿若则在亭子里布置，顺带指挥阿七——
“玫瑰酒摆在千岁坐的桌前，他喜欢。影公子喜欢烈酒，把他俩的酒换一下”
“皇后前两日有些受凉，她的酒得温一温……”
“皇上喜欢青菜，把肉往宁公子的位置挪一下，另外，鹤音先生喜欢茼蒿……”
“……”
阿七一边摆菜和酒，一边笑：“阿若，我以前怎的没发现，你这么喜欢使唤人？
先前，你不是事事都亲力亲为么？”
阿若闻言，白嫩的圆脸微微一红：“我……我只是今日身子不太舒服……”
不舒服啊？
阿七若有所思：“你等等我！”
说完，竟放下手里的活儿，朝着膳房的地方跑去了。
不多时，阿七就端着一个海碗，小心翼翼地迅速走来：“阿若，你过来。”
阿若转头一看，见无人瞧他们，就缓步走过去：“这是什么？”
阿七托着碗底，笑得十分开心：“我去膳房弄来的，阿若，你快喝了！”
“这是什么？”阿若望着黑褐色的热汤，皱了皱眉。
“蔗糖姜茶啊！”阿七认真道：“喝了，你就会好起来的。”
阿若闻言，先是愣了一瞬。
紧接着，她突然面红耳赤起来：“我……我不用喝这个！你自己喝掉吧！”
“啊？”阿七愣住。
他捧着海碗，问：“阿若，你不是那几天到了么？莫非，我记错了？”
什么？？？
那几天？
阿若瞬间满脸潮红。
向来稳重如她，竟结巴起来：“我我我……阿七！你怎么可以这样？”
身为男子，竟然记得她的月事时间！
流~氓！
臭不要脸！
见阿若要生气，阿七轻咳了一声，双手往前一递，红着脸道：“你别生气，我不是有意的。”
他也不想，但，他就是记住了。
这一记，就忘不掉了……
阿七羞得面红耳赤。
这时，谢宁和鹤音缓步走来。
谢宁歪头往这边看了一眼，笑盈盈道：“阿若，阿七，聊什么呢？这么开心？”
开心？
谁开心了？
阿若屈膝行了一礼：“宁公子，鹤音先生。”
阿七也跟着行礼：“见过宁公子，鹤音先生。”
九千岁不在，谢宁就十分放纵。
每日，大喇喇地到处溜达，但凡人见了，都得称呼他一声“宁公子”，若是叫宁先生，他就不高兴……
他会用毒，大家都挺害怕他。
先前，有个不知天高地厚的小王爷，借着酒劲，非拉着谢宁叫“美人儿”。
谢宁回头就给人下了笑笑散。
后来，那小王爷在府中笑了三天三夜，嗓子都笑坏了，连跪带爬去求元杳，让她帮着说好话、求解药……
谢宁让探头，瞧了一眼阿七手中的海碗，笑着问：“蔗糖姜茶？”
“回宁公子，是的。”阿七红着脸点头。
谢宁闻言，脸上笑意扩大，对阿若道：“喝了吧，对你身子好。”
阿若红着脸，又行了一礼：“谢谢宁公子。”
谢宁挥手，笑眯眯道：“又不是我熬的，谢我做什么？谢你该谢的人去。”
语罢，他就迈着步子，开始到处溜达，这边看看菜，那边看看酒……
绕了一圈，就听有人喊道：“他们回来啦！”
暗卫向来听力灵敏。
听见脚步声，所有人全部开始变得乖巧温顺起来。
很快，几个人影就从兰台殿大门进来。
看见走在最前边的人，谢宁双眼一亮，欢喜地喊道：“兄长！”
九千岁抬眸，凉凉地瞧着他。
谢宁顿时开口：“师父，救命！”
说完，拎着衣袍就跑。
雪白长发随风摇曳，格外柔软顺滑。
一蹦一跳的，跟只兔子似的。
九千岁瞧着，顿时露出一抹嫌弃的表情，冷冷道：“越活越回去了。”
爹爹是在说小叔叔稚气吗？
元杳笑得甜软：“爹爹，你不觉得小叔叔这样很好吗？”
好？
九千岁侧眸：“好在哪里？”
元杳笑眯眯地回道：“过得顺遂的人，才会有属于孩童的稚气呀！
小叔叔这般幼稚，也是因为爹爹、鹤音叔叔将他护得极好！
所以，小叔叔其实是个很幸福的人呢！”
谢宁……被护得很好么？
九千岁抬头，认真看了一眼虽年纪不小、却依旧笑意清澈灿烂的谢宁。
而后，他转身看向云潺，认真地盯着云潺的眸子。
云潺：“？”
他轻咳了一声：“岳父可是有事要吩咐？”
琉璃般璀璨的眸子，漂亮归漂亮，却太过深邃，看久了会让人发寒。
“哼！”九千岁轻哼了一声，对元杳道：“小杳儿，爹爹头晕。”
头晕？
元杳连忙扶了九千岁手腕，着急地问：“爹爹，你是不是赶路太累了？
还是说，在路上染风寒了？
爹爹，很难受么？”
九千岁压着唇角，十分受用地道：“兴许是舟车劳顿，有些乏了。”
元杳松了口气：“那杳儿先扶爹爹去坐下。”
“嗯。”
云潺在后边瞧着，突然轻笑了一声。
这时，影的声音低沉地响起：“此次出游，他很想杳儿，故而耍小性子，你理解一下他。”
云潺含笑看向影：“杳儿也很想岳父，所以，劳影叔帮忙，此番回来，让岳父在楚都留久一点吧，多陪陪杳儿。”
影抬头看了一眼走在前边的父女，淡淡一笑：“好。”
前方，元杳挽着九千岁，双眼亮晶晶的：“爹爹，杳儿一直等着爹爹回来，想和爹爹商量一件事。
静儿和阿若陪伴了我许多年，年纪皆已不小了，所以，杳儿想给她们赐婚了。
爹爹，你有什么建议吗？”
赐婚？
九千岁勾唇问：“都赐给谁？有人选了么？”
“有呀！”元杳开心道。
【作者题外话】：千岁：真好，一回来就又要准备嫁妆