十月初八，大战一触即发。
按照体制，兵部尚书不能直接指挥军队。景帝敕兵部尚书于谦提督各营军马，命在京的各营将领皆接受其节制。将士凡有违抗军令者，允许先斩后奏；同时，分遣诸将帅兵二十二万陈于京城九门：或设伏或设险，或守正用军或出奇取胜，或获守城池、以逸待劳，或攻劫营阵、以计陷敌，或分兵策应，务出万全。
总而言之一句话，不管你用什么办法，能杀敌就行，能守住城门就行！
指挥权充分下沉，务必使大家最大程度的发挥主观能动性。
看着于谦带领众将慨然而去，景帝望天：愿天佑大明吧。
他回宫给孙太后、吴太妃行礼，不用说话，大家都很明白，风暴马上就要来了，各自保重吧。
景帝回到慈庆宫，汪舜华抱着女儿出来，看丈夫眉头紧锁，还是忍不住安慰他：“圣上放心，这仗我们一定能赢。”
景帝看着她：“是吗？你真的认为我们能赢？”
汪舜华点头：“我们能赢，我们必须赢，我们只能赢，我们没有退路。”
景帝叹了口气：“尽人事，听天命吧。”
汪舜华把女儿交给李香梅：“圣上就是天，圣上的命令，就是三军将士、天下百姓的行动指南。”
景帝看着她，这时候不能说丧气话，但是他还是忍不住担心。
汪舜华看出了他的担心：“如果真的有那么一刻，妾自当一死，以谢圣上，以谢天下。”
景帝握住汪舜华的手，看着房中摆着的那把剑，是他往日的收藏，眼中含着泪。
汪舜华觉得自己很无耻，利用自己知道历史到皇帝面前邀功，为自己树立形象，免得将来皇帝因为没有儿子或者喜新厌旧废了自己；但她确实只能尽量给丈夫打气：“圣上，你要相信骄兵必败，但哀兵必胜。不管是君主还是将士，或者普通百姓，不管有什么样的想法和顾虑，都知道只有全力以赴才能保家卫国，才能避免家破人亡、亡国灭种。有这样坚定的信念，我们不可战胜。”
景帝点头：“我希望是这样，一定会是这样。”
他看着妻子，眼睛里带着焦灼：“上次你进劝皇兄，都被你说中了，这次你一定能说中。”
汪舜华点头：“自助者，天必佑之。当日王振当国，党同伐异，独断专行，甚至欺凌朝廷重臣；而今圣上虚怀若谷，亲近贤臣。当日我军仓促出征，粮草不继，军心不定；而今圣上多方筹措粮饷，誓与城中军民同心抗敌，与社稷共存亡，因此万众一心，众志成城。当日王振怂恿太上皇亲征，只为自己捞功；如今朝野上下背水一战，只为保全社稷，免受亡国之辱。”
她下了结论：“所以胜利一定属于朝廷。”
然而，胜利注定是艰难的。
第二天，十月初九，传来战报：也先攻陷紫荆关，孙祥死难，京师戒严。
景帝已经顾不上休息，彻夜研究对策，次日一早下诏，诏宣府、辽东总兵官，山东、河南、山西、陕西巡抚及募兵御史将兵入援。
但是，时间已经来不及了。
十月十一日，也先前军逼近北京，北京保卫战正式打响。
也先军队陈列在西直门，都督高礼、毛福寿帅兵于彰义门迎击，打败其部队先锋。同一时间，景帝亲自祝告昊天上帝、后土皇地祗及七庙、太皇太后、宣宗：“虏寇猖獗，越山进入居庸关内，布列野外，欲窥京城。已命总兵等官统率大军剿杀，尚祈洪造默相，敷佑将勇兵强，虏寇迎夕瓦解，国家宗社永保康宁。”
回宫还要处理一大摊子事：军务繁重要添人，擢翰林院庶吉士刘清为兵科给事中；新宁伯谭璟死了，儿子谭裕袭封；定西侯蒋琬掌左军都督府事；江南叛乱还没有平息，增湖广当阳县县丞一员；敕驸马都尉焦敬巡视皇城四门，提督官军，严加防慎；同时下令山东、山西、河南、狭西都御史及分守各府监察御史，各收所守地方军民男女入城，以防剽掠；其所选官军民壮，躬自率领来京策应。
——坚壁清野，什么也不留给鬼子！阿不，鞑子！
也先的先头部队日子并不好过，白天没有占到便宜，晚上还要被明朝军队偷袭，而且似乎阵仗很不小，黑灯瞎火的看不清楚，不知道是城里的还是城外的，也不知道共有几路，只是鼓声震天，杀声动地，满寨惊动，匆忙上马迎敌。战到天亮，敌军退去，计点人马，折损了数百人，还有上千人重伤。
这一天，太上皇被裹挟着到达易州，停驻在良乡也就是通县，父老进茶果羊酒。
——不知道是送给太上皇的，还是瓦剌军队的。
十月十二日，双方再次展开激战。太上皇被裹挟到了芦沟桥。果园署官以果品进。太上皇命袁彬作书三封，奉孙太后及弟皇帝，及谕文武群臣，通报虏情，俾固守社稷，遣岳谦同虏使纳哈出至彰义门外答话，岳谦为官军所杀，纳哈出奔回，也先遂列阵至西直门外，太上皇则止于德胜门外。
——这个时候，你说你在卢沟桥派人给皇帝通报军情，让大家奋勇杀敌，这是来逗乐子吗？
——您老人家要是一头撞死在卢沟桥，更能激励三军，奋勇杀敌，而且没有任何后顾之忧，真的！
大家都很忙，景帝更忙的团团转，敕武清伯石亨、尚书于谦等：今高礼、毛福寿领军于彰义门北杀退贼三百人、生擒一人。尔等即选精兵于教场住劄，以便调用。自都指挥而下不用命者，斩首以徇。
同时敕太监兴安、李永昌往同石亨、于谦等整理军务。
同时，升大宁都司都指挥佥事姚麟为都指挥同知，往广东镇守；调山东平山卫带俸都指挥佥事赵瑄于大宁都司管事。这两个人曾在这两地做官，熟悉地理民情。
同时，命巡抚永平等处右佥都御史邹来学，以永平府并密云、遵化县所贮籴粮、官银，准作官军月粮。每两准粮四石，其不愿者，仍关本色。
同时浙江、广东的叛乱还要安排，入冬以后京城的木炭都拿去造战车了缺柴火要安排，城外各草料场的草束担心被敌军所占，有要烧的，又说不必的，也要批复。
大敌当前，景帝是没有时间睡觉的，反正也睡不着，就坐在御书房看奏疏吧，看到什么批复什么，这样有点事做，免得自己惊慌失措，动摇军心。
十月十三日，城下两边还在接着打。也先押着太上皇，正式抵达北京郊外，登上德胜门外的土城，邀大臣出迎。
不用想，景帝就知道这是赚开城门的把戏，但是老哥就在门外，他也不能当没听见，于是命通政司左参议王复为右通政，中书舍人王荣为太常寺少卿，让他俩出城朝见，进羊酒等物。
也先当然不满意，让他们回去，让于谦、石亨、王直、胡濴出见并索求金帛数以万万计。
景帝已经不想说什么了，这个哥哥，简直混账，你现在从城楼上跳下去，我还敬你是条汉子！
当时招众臣商量，大家自然是众口一词的反对，于谦更是斩钉截铁：“社稷为重，君为轻！”
景帝也就顺坡下驴：“于谦等人乃是国家栋梁，朝廷倚靠，不去！”
要打就打，别废话！老子不是宋高宗，干不出杀岳飞的事！
既然不欢而散，那就短兵相接。
兵部尚书于谦上奏，所镇抚薛斌率官旗二十三人潜劫贼营，射死贼一人，夺所掳人口一千余。
连战皆捷，是好兆头！
景帝大喜，诏升斌二级，赏银二两，余皆升一级，赏银一两。
还是于谦，上表即今鞍马军器给用不敷，宜令礼兵工三部委官督同五城兵马挨究，凡官吏军民等家有鞍马盔甲撒袋，俱送赴官，给价偿之；敢匿者治罪。
——这时候，能用的都要用了。大敌当前，必须军民一心。
其他的事情也要安排，升永平卫指挥佥事胡镛为都指挥佥事，充左参将，协同总兵官都督佥事宗胜镇守地方。
擢进士周骙为礼部祠祭司主事。
偏偏还有人趁火打劫，山西蔚州灵丘、广昌县军民党聚山寨，乘机抢虏逃回妇女，命巡抚山西副都御史朱鉴令三司委官设法招抚，复业其所抢妇女，给与廪食，差人送还原籍。
——这帮混账王八蛋，真会找机会下手！
这一天，雨雪交加，从天上纷纷扬扬的洒落；晚上，大风大雨，夹杂着雷电。
——冬雷震震，老天也坐不住了。
景帝落下最后一个字，站在奉天殿的月台上，回望着这九重宫殿。
九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。
而今，内忧外患，风雨飘摇。
他抬头看着雪花，如果真的注定了大厦倾倒，洪水滔天，他也唯有一死，以谢天下。
大明开国八十年来，不和亲，不纳贡，不称臣，不割地，天子守国门，君王保社稷。
这个规矩，不能在他这里坏掉。
十月十四日，北京外围的交战进入白热化；也先看计谋不成，乘风雨大作，集中全力进攻德胜门。于谦命石亨在城外民房内埋伏好军队，然后派遣少数骑兵佯装战败以引诱敌人。也先果然中计，亲率精骑万人穷追不舍。等也先军进入埋伏圈后，于谦一声令下，明军前后夹击，也先部队大败。也先的弟弟孛罗、平章卯那孩等将中炮身死。
心里已经乱成一团的景帝没办法让自己闲下来，还在拼命的批阅奏疏。
但除了升户科给事中王竑为都察院右佥都御史外，只剩下军事；他还想再挣扎一下，让人往调朝鲜及野人女直卫分军马与辽东兵会合杀贼。
终于传来前线消息，与此同时，还没来得及进关的瓦剌也加快进兵速度，运板木草束以攻居庸关，被官军用火器击败。
连战皆捷，景帝大喜，虽然还没有彻底击退敌军，但情势正在发生变化。
他工作的积极性也就更高了。命武进伯朱冕子瑛袭封武进伯；命都督王敬、武兴，都指挥王勇，往彰义门杀贼；佥都御史王竑往毛福，寿高礼处提督军务，与孙镗一处屯兵，若有紧急飞报王敬、武兴、王勇，互相应援，不许自分彼此，失误军机；都督毛福寿等于京城外西南街巷要路堵塞路口，埋伏神锐短枪，以待策应；诏京城严夜禁，兵部分遣郎中巡督，以防奸细；敕提督居庸关守备副都御史罗通等，前已敕尔领精兵五千赴京策应，今恐不敷，凡赵玟、杨俊所领军马自外至者，尔通与俊悉领前来；还有不省心的，六科十三道劾刑部侍郎江渊等奉命往都督孙镗处参赞纪功。渊等因见石亨处官军数多，易于立功，却乃故违诏旨，赴亨营内，以致孙镗处缺人协赞，请治其罪，别选刚果有为者代之。景帝简直发不起脾气，他妈的都什么时候了，还想这些，城破了大家一起完蛋！马上命二人速赴镗所，再违不宥。
很快，传来前方战报：也先发觉明军主力在德胜门，便集中力量转攻西直门。都督孙镗率军迎战，打败也先的先头部队。由于也先不断增兵围攻孙镗，孙镗力战不支，退至城下。
真不是什么好消息，景帝的心一下子悬起来，他拔出御案旁兰锜?上的佩剑，寒光凌冽夺人。
真不希望有用得着你的时候。
孙镗实在顶不住了，向城门上的同时叫门，希望能放自己回去，守门官没有答应，我是守门官，不是开门官，你必须回到战场，否则顶不住的就不只是你了。
当然，这个守门官很够意思，命城上守军发神炮、火箭轰击瓦剌军，而且亲自擂鼓，激励士气；他还上书要求从彰义门、德胜门抽兵增援，终于前后夹击，瓦剌被迫退军。
这个文官叫程信，后来做到了兵部尚书。
他的大儿子，叫程敏政。
十月十五日，交战还在持续。
几次进兵不力，瓦剌军又改为进攻彰义门。于谦命守军将城外的街巷堵塞，在重要的地带埋伏好神铳手、短枪手，又王敬、武兴在彰义门外迎战。明军前队用火器轰击敌军，后队由弓弩压阵跟入，击退了瓦剌军的进攻。而此时，监军太监率数百骑兵冲击敌阵去抢功，使明军阵势陷入混乱。瓦剌军乘势反击，追到德胜门外，武兴中箭而死。在万分危急关头，当地居民纷纷登上房顶，以砖石迎战瓦剌军。于谦派出的援军也及时赶到，打退了瓦剌军的反扑。
知道瓦剌败退的时候，景帝很是高兴，但面子的工作还是要做的，马上给也先写信，试探虚实：使来得书，知太师欲送太上皇帝回京，足见厚意。今闻军马从西路剽掠人民，众心惊疑，以此整搠军马，堤防他人，非为太师。太师倘能退劄山下，止遣一二十人解甲置兵送至中途；此亦当遣一二十人解甲置兵来迎，重加赏赐太师及众头目，以全永远和好，庶几上顺天道、下协人心，惟太师亮之。
复敕知院伯颜帖木儿：今者闻太师与知院亲送大兄太上皇帝回京，足见敬顺天道之意，又闻知院晨夕省视，供应帐房饮食之类，尤见厚意。今遣人来迎，倘得少遣人早送回京，自当重加赏赐，以答知院。
你不是要送人吗？那就来吧，大家都退后，把人质送出来就行！省得一帮子人怀疑我不让我哥回来！
也先看了看书信，又看着太上皇，觉得胃疼。
他本以为土木堡只是他辉煌的.asxs.，却没有想到，在土木堡，用光了他平生所有的运气。
当时，他本来可以挥师南下，一举攻占北京，但是考虑到自己主力部队去攻打明朝，即便是获胜，也是傀儡脱脱不花的功劳，自己反而损兵折将，因此，他想最大限度的发挥明朝皇帝这张王牌的作用，让他去叫门，自己就可以兵不血刃进入北京。
只是没想到，不管是宣府还是大同的守将都是死脑筋，哪怕自己的皇帝在城下被人用刀夹着脖子苦苦哀求开门，都始终不为所动；这样来来回回扑腾了一个多月，天气越来越冷，他的耐心也被消耗殆尽。
敬酒不吃吃罚酒。
然而，这次强力进军，换来的是明朝更强力的抵抗。不管是明朝军队，还是地方百姓，都始终坚决抵抗，并找准各种机会进行偷袭；那些目光坚毅，誓死不降的明朝士兵，似乎和一个多月前在土木堡全军覆没的那只军队完全不是一回事。
现在，他已经身率大军来到北京城下，从这个门战到那个门，前后激战五天，却屡屡受挫，没有占到一点便宜；前方战报，中路军在居庸关的进攻也受挫。
更要命的是，明朝新皇帝已经下了勤王诏书，明朝各路援军星夜兼程往北京而来，不出数日，即可到达。
也先在地图前看了很久：这个明朝，不是两个月前在土木堡遭遇的明朝了。
下边还在提醒他：时间不多了，马上各路援军就要到了，如果不能尽快拿下北京，我们的后路将被切断。
只是…也先想了想，拳头砸到了地图上。