开福大师品了口茶赞道：“这白鹤泉水沏的麓山云雾茶真可谓茶道中的一绝，老纳到过的地方也算不少，只有龙井水沏的龙井茶可以与之媲美。”
朱岳麓感叹说：“大家看这飞来石、禹王碑和满目的核桃、银杏、板栗、香樟，坐在这里，就是坐在雄阔的山水画中，喝着清纯的甘露，吃着精美的点心，李道长过的真是神仙日子，羡煞下官，羡煞下官！”
李道长为了不使话题说散，收陇说：“我等还是言归正传。刘大人独具慧眼，那岳麓学堂果真是个办学的好地方，贫道在岳麓山三十多年，也多次到过那学校，也想过学校应该办好一点，就是没想到扩大办成书院。”
柳连城说：“办学校是给地方和子孙做最大的功德，但办学校很不容易。要有博学多才，德懿勋昭的人主持，要用很多的钱。为支持刘大人义举，不才带个头，先捐一万两银子作为筹备费用。”
刘秉晟连忙接过话题说：“各位不要误会，今天请大家来的意思是请各位贤达参祥一下，那个地方适合不适合办学，如果适合，办个怎样的学校为好？钱不是大问题，现在税收大增，估计逐年提成办学费用，困难不是很大。”
听刘大人这么一说，大家点头称赞，议论纷纷。
开福大师说：“要办就要办好点，办出真才实学，办出名气。办个《岳麓书院》吧！请吕海先生主持筹备事宜。”
一遍赞同之声！
吕海连忙说：“在下才疏学浅，不能当此大任，抛头露面亦是在下所不欲，要在下协助，必定尽力而为。”
由于吕海推辞，人选成为难题，议论纷纷，莫衷一是。
刘秉晟说：“谢谢各位前辈支持，办学事大，待学生把众位前辈的高见奏明圣上以后再作道理。”
大家鼓掌赞同。
二十多天后，文德殿上，龙案前坐着吏部尚书倪匡正，吏部尚书文拓、长沙知州刘秉晟和国子监司业（副院长）周式。
皇上：“众爱卿所奏岳麓书院一折，寡人想先听听你们的意见。”
倪匡正：“大宋振兴之际须要大批人才，人才来自教育，微臣以为凡有条件的地方，都要支持办学。圣上开导的嵩阳书院正在走上正轨，为天下带了个好头。”
文拓：“十年树木，百年树人。办好书院难在选人，费用上开支很大，且须持久，先还是要作充分准备。”
刘秉晟：“岳麓书院费用上不会增加朝廷负担，长沙地方可以承担，微臣特别恳请圣上恩赐的是特许国子监待遇和主持人选，微臣先代表长沙地方百姓谢谢圣上龙恩。”
皇上：“大兴教育正是大宋国策，众爱卿热忱教育，正合朕心，此乃社稷之幸，寡人之幸。刘爱卿能为朝廷分忧，朕还能不支持吗？”
总管太监：“刘秉晟、周式听旨！”
两人连忙跪下。
总管太监：
“奉天承运，皇帝召曰：着长沙知州刘秉晟，在长沙岳麓学堂原址兴建岳麓书院，岳麓书院享同国子监待遇，费用由地方承担，实有困难时，朝廷可考虑减免部分赋贡以资补贴。着国子监司业周式带银五万两，主持岳麓书院两年。
钦此！
至道二年九月二十九日”