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日未出时，这十里八乡狩猎技术最为精湛的二十三人，就已汇集入山，可这莽莽山林，草深林密，何其辽阔？在这片连绵不绝的山峦之中寻找一只不知正藏身何处的狡猾狐妖，无异于大海捞针了。
然而纵然明知摆放在眼前的是艰难万险，他们也不得不鼓着勇气，披荆斩棘而前。那狐妖心术的狡诈，妖法的精深，同来的这二十三名优秀猎手，虽不是人人得以亲见，却是大有耳闻，因此此番入山，不遇狐妖则已，若是当真遭遇，必然是一番苦战，而即使他们甘冒艰险，不辞牺牲，对上此超脱于凡俗的敌人，要想战而胜之，只怕也是希望渺茫……
“石头哥，你见过那只狐妖吗？它真的像传说中那般邪恶？”
小二毕竟年轻好动，首先经受不得萦蔓于队伍中之中的凝重气氛，忍不住打破了宁静，凑近了明石的耳畔，轻声询问道。
“当然，狐妖奸猾，人人得而诛之，还有什么好问的！小二你这小子关键时刻千万别掉链子……”
有那年长威严的中年猎手在旁听闻，皱着眉头，沉声呵斥道。
“我又没见过，问问而已，当然不会掉链子，就怕你跑不动。”
小二颇为不服地辩解道，他知道这个中年人也是一个箭术高超的猎手，在场除了他的石头哥之外，只怕没有第二个人对上他之后，敢言必胜。此人自视颇高，在组队入山之前，争夺此行领头者时，他还是明石强有力的竞争者。
也正是因此，小二看这名中年猎手左右不很顺眼，当然在他看来，是这个不自量力的人不敢得罪他石头哥，但对他这个与他的石头哥关系亲密的小二，就颇为无礼，无论他是否有错，动辄斥责管教，好比此次他只不过多问了一句而已，居然被他上纲上线，借机警告了一番……
年轻人最好脸面，三番两次如此，这小二心中也着实憋着一口怒气，暗道这老小子不就是仗着自己的猎术不如他，才敢拣软的欺么？哼，自己年轻力壮，体力正盛，无论刀法还是箭术，都称上乘，此行偏要做出一番惊天动地的成就来，亮瞎了他那双看人低的狗眼。
当然，他下定此决心，除了要给中年猎手一个下马威之外，还抱着要叫他的石头哥刮目相看的期盼。
“赵小子、小二子，你俩都少说两句！都什么时候了……等会儿无论谁遇到那只狐狸，千万记得，绝不可以给它说话的机会，必须立即一箭毙敌，否则只怕杀妖不成，反被妖害。”
另一个面皮沧桑，显见得入山经验无比丰富的老猎手冒险提高声音，劝止了针锋相对的二人，郑重地再一次告诫众人。
当此险境，这两个在他眼中的年轻人居然还有心思争强好胜，徒逞言语，真是不当人子，谁不知那狐妖蛊惑人心的手段层出不穷，一旦动手稍迟，落入圈套，必将受其迷惑，到时候身陨魂消，则已后悔莫及……
“张伯，知道了。”
这位老猎手行张，他德高望重，在此行一众中的辈分最高，只要他一开口，无人会公然违逆于他，即使是明石，虽然猎术称魁，平日里见了张猎手，也要躬下身来，尊称他一声张伯的。
“大家打起精神，我们入山已深，即使没遇到狐妖，怕也有其他猛兽在旁虎视眈眈，视我等为鱼肉，二三子万万不可大意。”
明石摇了摇头，仿佛可以通过这个动作，来将萦绕于自己脑袋中的那股古怪感觉甩开。
“的确如此，这片山中有熊罴，有大虫，更有狼群野狗，毒蛇野豕，大家要多加当心，不可三心大意。”
经明石提醒，人人持弓握箭，眼观六路，耳听八方，防备着来自于未知之处的生死大敌。他们此行乃是为了降妖除魔，可若是连狐妖的面也未曾见着，就已不慎折损在了山中猛兽口腹之中，传了回去，可就真是贻笑大方了……
“汪，呼……呼……”
突然，一直在前方探路的几只猎犬驻足不前，摇头摆尾，躁动不安，鼻端上下左右四面狂嗅不停，似乎前方出现了某种可令猎犬产生畏惧情绪的野物。
“大家小心，注意观察四周，分五人上树，看看究竟出现了什么……”
明石不假思索地发号施令道，众人对他极为信服，他才一出口，便纷纷响应，自觉展开阵型，各自警戒。那分开上树的五人，动作极为利索，脚蹬手抓，疾胜猿猱，几乎只在三息之内，五人便已攀到了高逾五丈的树枝之上，开弓持箭，目如鹰隼，扫视八方。
“看到了什么？”
明石默数片刻，开口问道。
此次跟随他们入山的这几只猎犬，无一不是久经训练的山林好手，即使是遭遇熊罴，这几只猎犬联手之下，也敢冲上前去，与它斗上一斗，争个高下。
可此次他们的表现大有不如，躁动不安，逡巡而不敢进，足可见此次出现的山中之物，绝非善茬，即使是三两只的熊罴，也断不至于让这几只猎犬表现得如此不堪……
“狼群，好大一群狼，大家快上树，快！”
树上五人，借着视线之利，终于看清了危险的根源所在，便是从前方呈扇形包抄而来一股狼群，凭着猎人的直觉粗略一瞧，发现此群竟拥有着至少不下三百头壮如牛犊的恶狼。
为首的那头狼王，体型更是大出一半，额生白毛，四蹄胜雪，目光平和，不比身边跑动的狼群暴戾，蕴满智慧，长此以往，这头狼王说不定也能如狐妖一般打破愚妄，修成妖身，成就一代传奇。
“还有多远！”
单只狼跑动起来还算轻盈，可超过三百头的狼群一同跑起，明石隐约感到地面微颤，而在他的有心倾听之下，终于也察觉了狼群的行踪……
“还有两里左右……”
明石默然，这个距离，说近不近，说远不远，但至少已足够他们反应。
“还有不到二里了，大家快上。”
树上人急声催促道，同时他们再往上攀，如此才好将下方的空间留给与他们同树的后来之人。
“大家不要犹豫，都快上树，不要太分散……”
明石暗道不妙，这超过三百的狼群，破坏力极为惊人，所幸他们这二十三人，人人皆是不凡，借助地利，或许还能勉为应付一二？
“这狗却还有用，你们接着。”
一边大声呼喊，他双手开合，一把抄起一条几乎瘫软在地的猎犬，望上一抛，便高高飞起，到达合适高度，自有人及时伸出手来，将狗提到树上安置。
“都好了，石头哥我们快上去吧。”
明石在树下抛狗，小二怎肯独自先逃，当然要留下协助，这两兄弟一阵抛掷，除了几只因恐惧而不知跑往何处的猎犬之外，剩余的八只猎犬，皆已腾云驾雾一般地飞到了树枝之上，正趴在那儿瑟瑟发抖。
……