就在陈到渡过汉水时的时候，刘琦等人已经沿着汉水北上三十里外了。
在马背上，刘琦向两名属下解释这么做的因由，令他们佩服不已。
“不过，我们也不能大意，追兵发现不对后会马上调过头来追击，我们的行军速度还需加快！”
“喏！”
李、霍二人同时答应，心里腹诽不已，你是四条腿是没问题，我们可都是两条腿。
刘琦的想法还是太过理想化了，就在天至蒙蒙亮时，他们再次遇到了一支刘备军。
这是从当阳县征调过来的追兵。
去年，曹操军南下，刘备南逃，曹军就是在当阳的长坂坡大败刘军。
八百部众的追兵，清一色骑兵，训练有素，散发的内气皆在气武中阶以上，和他们正面硬拼那是屎壳螂进茅房——找死。
闯又闯不过去，跑又跑不掉，怎么办？
刘琦的眉头拧成个川字。
忽然发现路道左侧有一座高山，目测海拔有一千米。
“上山！”
他们本身就是步卒，轻装简行，翻山越林那是强项，很快攀爬到半山腰。只有刘琦大病初愈，弃了马后累得跟牛喘似的。
刘琦打量了一下四周后道：“此山名为章山，不大，却山势险陡，我们寻找一个险要的位置据守！”
“喏！”
霍峻和李纯各领着本部于两侧突石后面设伏，互为掎角。
“这伙山贼为祸一方，军师有令，就地格杀，有功者赏银百两！弃马，上山，杀——”
在一个独眼校尉的叫嚣下，八百骑兵纷纷弃马，对章山发起进攻。
李纯的随从都是贴身护卫，不善长于弓射，然霍峻部众是野战兵，刀剑弓弩都得心应手，刚才在竟陵府库，他们没少拿弓弩。
“放箭！”
在霍峻一声厉啸下，百箭齐射，往山下放飞，一时间几十名追兵中射，倒栽葱飞下山脚，惨叫声连连。
几名士兵畏首畏尾，独眼校尉取出斩马刀：“妄退一步者，斩立决！盾手何在？”
一队熊背虎腰的士兵从背上摸出一面半人高的厚木盾，盾面上包裹着生牛皮，边环以生铁相扣，可以轻松地把整个身子藏在盾后。每一名盾手肩并着肩攀爬，几乎紧密无缝，他们甚至胸前还有挂勾，在危险时可以随时挂靠树枝山石，稳定身体。虽然前进缓慢，但井然有序。
霍峻再次指挥部众放箭，发现威力小了很多，这些厚重的盾牌将绝大部分箭失挡了下来，只有极少数遮挡不严的家伙才会射中手臂和脚掌。
刘琦心一沉，没想到刘备的军队会这么灵活，照这样下去，用不了多久双方就会短兵相接。
在上方不远有一片秃石坡，堆积着不少乱石，刘琦有了计较：“仲邈、李纯，上秃石坡！”
“用乱石，丢下去！”
百名兵卒齐声怒吼，乱石滚滚而下，朝着缩得跟乌龟壳似的牌盾阵狠狠砸下去。
这些厚盾毕竟是木盾，可以防刀剑弓弩，但防不了重石。几百斤的重石在重力加速度力至少有千斤撞击力，不少被砸中的盾牌手直接碾压成肉泥。
秃石坡上几百块乱石尽数被推了下去，虽然准确性差，大部分落空，但是震慑作用是巨大的，当一块飞石将人砸成脑浆迸裂时，有几个人能做到面色不改？
“后退一步者杀无赦！”独目校尉震臂怒喝，甚至连砍两名溃兵，仍然无济于事。
“杀！”
趁着下方阵角一乱时刻，李纯和霍峻一左一右，各率部众杀下去。
虽然敌兵人数仍然比他们多，但战场上士气这个东西非常重要，一旦士气泄底，战斗力至少降五成，甚至是零。
最终，独眼校尉只得领着败军逃下章山。
刘琦本以为可以全歼，或者是接近全歼的方式收工，没想到这个独眼还是挺有一套的，在最短的时间内再次把那队溃散的盾牌手组织起来断后，在退到山脚下时，至少保存了一半兵力，扼守山间要道。
“长公子，属下与他们决一死战，一定替公子杀出一条血路！”霍峻紧咬钢牙，目中充满血丝。
刘琦严肃望向霍峻：“仲邈，我相信你一定会做到，只是杀敌一千自伤八百的事情我刘琦不会做！你是一员虎将，更是我的兄弟，不到万不得已我不容许你跟一个无名小卒搏命！我们上山再作打算！”
“长公子——”秋风中，霍峻鼻子一酸，隐隐有泪迹。
回到秃石坡，刘琦查看物资，发现石料已经投尽，兵卒箭袋也差不多空了。
虽然他们还可以砍树木作滚木，但滚木的效果比石头差多了，而且费时费力。
最好能找到更好更有效的替代物当投掷品。
秃石坡是个平坡，可供人正常行走，刘琦背着手在此来回走动。
这里是光秃秃的石地，没有植被，地表面显露的都是黄的、白的褐色的岩石。
忽然，刘琦的鼻子嗅到一丝硝烟的气息。
奇怪，这是什么？
似乎在印象中很熟悉，但又记不起来。
在一块黄褐色的大石边，刘琦停下脚步，蹲下身子仔细检查。
那股气息更加浓郁了，甚至还有些刺鼻。
忽然他脑海里灵光一现。
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这是硫磺矿石，一种可以直接敲碎就可以提取到硫磺的天然矿石。
而在不远处还有一种澹黄色的矿石被他辨识出来。
那是一种硝石矿，纯度极高，同样不需要任何加工和提炼的硝石原料。
刘琦呼吸急促起来，一张神秘的配方图出现在脑海里。
火硝+硫磺+木炭=火药。
火药是最原始的冷武器，这种配方在前世早已被人嫌弃，但在这个时代绝对称得上神迹。
可是木炭去哪里弄？
刘琦四处张望，发现不远的山坳里有几户散户人家，正炊烟鸟鸟。
“去那几户人家看看！”
这种紧要关头，还有闲心走家窜户，霍峻和李纯显然不理解，但作为军人服从是天职。
大队人马突然闯入农家，吓得一家老少不知所措，一位年轻男子试图拿取倚墙靠着的三叉猎枪，但在霍峻凶神般的眼神中，一屁股坐到了地上。
一老者脸色惨白，战战兢兢：“各位军爷，寒舍一贫如洗，实在没什么可以孝敬的东西，万望饶过！”