寻常的农户人家不分内外堂，只两间里屋，一间外屋。
项薄和女人在外屋寻摸着坐下了，不一会，赵老栓穿一件灰白半开衫襟着膀子走出来。
见着青年，他也是一样的反应，但一看那女人，也愣了愣。
“栓大叔，她快生了，应是这几天了。烦请代为照顾，等我寻了她家人，自然会有人来接她。”
项薄单刀直入。
他和老道士来过一趟，在这附近也少有名声，因此清楚这家人是少有的热心肠。
虽说小栓腿脚不便利，但栓他娘和栓大叔却也经常接济路过的穷人，算是淳朴的好人了。
他说完了，掏了掏浑身上下，只有几个铜板，不由的尴尬了半晌。
“哦......小师傅吩咐的，俺们自然照做，生孩子这事，俺媳妇拿手......”赵老栓一拍胸脯，应下来这事。
栓他娘也坐着，但却没反应，彷佛有心事，始终低着头，被赵老栓顶了顶胳膊，这才匆忙点头。
“我不在这里，我要跟着你......”身旁的女人脚绷直了，身子尽可能的向后仰，语气坚决。
“就算是为了孩子......”项薄少有的温柔劝说道。
“小师傅，你们？”赵老栓和栓他娘一对眼。
“并无关系。”“我是他女人......”
几乎是同时。
女人怯懦似的露出柔弱不堪的眼神，但项薄不理会她。
交代了事情，他起身便要走。
赵老栓也忙起身送送，不料，走到门口，项薄忽的转身，正经和他打了个照面。
“栓大叔，保重身体啊！”
他之所以这么说是有道理的，月余前见他，他还气血丰盛，如今却满头白了……
“喔喔……近日来劳作或许过头了，不打紧的……”
老实的庄稼人也会扯谎，只不过项薄知他心地善良，想必没什么见不得人的，也就不计较，不追问。
他点点头，拱手作揖，这才转身离开。
走出十来步，旁边褐色大槐树上飞来只乌鸦，落在青年肩上。
瞧仔细了，才发现这鸟不仅是独眼，身上的麟羽也斑驳杂乱，所剩无几，样子生的也丑陋，却偏偏见着项薄就欢喜，偏偏头在他脑袋边蹭了蹭。
青年也不管它，只继续离开……
身影本来拉长，很快又被黑暗吞没，望着他离开，赵老栓莫名的松了口气，又皱皱眉，似乎想起某些烦心事，叹一口气。
………………………
墨兰知道，那离开的青年真的是有眼光的，也值得信任，因为这家人对她的确是好……
这种好是发自骨子里，不掺杂任何的歪邪心思，哪怕她一次次告诉他们，将来一定会报答他们。
好心的夫妇也只是傻傻笑笑，并不当真。
她毕竟穿着军营里带出来的衣服，这是为她们这样的女人单独设计的。
背后藏着一个类似枕头，衣服简单朴素下身却是一直开叉的，里面从不让穿。
再加上她有孕，所以内里总得露出点……
但，
那赵老栓虽然不经意瞥见了，涨红了脸，却及时收了眼神，叫他娘们带着她进了最好的那间里屋，专心伺候。
日子似乎平静下来了，她换上了特制的孕服，虽有些粗糙但松紧合适，遮身蔽体。
赵老栓也终于可以直视她，与之攀谈，展现他的善良醇厚品格。
他们对她真的很好，好的不能再好，宛如一家亲。
她没有像项薄说的过几天就生了，肚子里一直没动静，她有些着急。
栓他娘找来了村子里极为有经验的产婆瞧了瞧，在他们的照顾下，一切安稳，相安无事……
只说，等到快生产，她再来……
按说一切都合理，只产婆不经意问了一句，“任家小栓呢？”
夫妇俩顿时愣住了，直骗她说在里屋。
可墨兰知道，两间屋子里除了他们三个，哪里还有人？
有古怪……
她心里好奇，并没有表现出来，假装没听到。
但是到了夜里，她又翻来覆去睡不着，心里藏着事便是这样，总得弄明白才叫心里安心。
她却忘了，当初也正是因为好奇，她才从一大户人家的小姐成了军中倡妓。
夜里，青年的身影摇摇绰绰，让她误以为某个时候他回来接她了，这毕竟是一种不切实际的肮脏想法。
夜无眠，总得做点什么打发些时间……
“——做点什么好呢？对了，小栓呢？”她勉强翻翻身，一只胳膊垫在脑袋下，改成了侧卧，心里好奇。
“小栓是谁？他叫赵老栓，那他应该是他的娃了？产婆为什么要问？我怎的从来没见过？”
“是死了吗？那为什么村里人不知道？奇也怪哉……”
她向来对这种莫名的事物保持着兴趣，不然何以跟着那看起来细皮嫩肉，又有儒家之风的书生私奔了呢？
又何以被他给卖了呢？只为了区区三五两银子？
哦！
确切地说，他是为了保命，毕竟刀都架到脖子上了……
可即便如此，男人就应该把女人送出去？
她不得而知，但在闺房里读的那些书可不是这样……
书生和小姐总是成一段佳话，她也一样，心里是觉得他可以高中状元的，而她也会成为状元夫人。
多少女人的梦想？
可她真的没想到这个世道好乱，离了家，他们过活都难。
当她的私房银子花完了，他就变了，也不读书，只每天在她身上发泄，打骂。
她却觉得也正常，男人嘛，过日子不都这样？
直到，那一天官兵闯进了家里…
她本来藏的好好的，那个地窖不轻易用，也不轻易被找到，可他们打开了，把她拖了出来。
她惊讶，惊慌，像待宰的羔羊，挣扎了几下就被摁在了屋里，门也没关。
那时候，她心里依然心心念的是，他还活着吗？
完事之后，她被抗走了，而又见到了蹲在门口的他。
哦，他还活着……
但，
她的心为什么这么痛，像被剐了千万刀，又在油锅里煎炸。
分明她刚刚被侵犯时都没有这种感觉，只觉得他活着就好，即便逃走了都行。
她隐约听着，有一个声音很放肆，像极了书里的恶人，“你娘们可真他妈润……”
他扔下了些银子，她分明看到，他居然真的看了一眼，那银子。
哦！
她明白了……
她很容易哭的，这一刻却怎么也掉不下眼泪，或许她应该在心里咒骂，可又做不到。
因为她忽然觉得，男人不值得。
到了军营，折腾她的人越来越多，从白天到夜里，从军官到士兵，有的粗暴不堪，一身恶臭，有的温柔些，到底也不会放过她。
而她又发现，往往挣扎的越厉害，那些男人就越兴奋，老的少的，青壮的，无一例外。
所以她屏蔽了五官，像一具尸体……
可真的尸体又怎的会怀孕呢？
谁的不重要。
但她决计要逃出军营了，这不容易。
结果她运气终于好了些，那段时间，有一个十几岁的新兵常来给她收拾，她蛊惑了他，说要与他私奔。
那说到底只是个孩子，果真帮了她，只没跑出多远，箭镞就到了。
新兵到死也推着她快走。
她当然要走，毫不犹豫，总不能觉得这新兵对她是真爱吧？
真是笑话，她心想。
她怀着孕，自然跑不远，所幸，她遇着了那光脚的青年。
他便和话本里所描述的豪侠一般，将她救了下来。
只是他的模样不符，她本以为这样的豪侠该都是些满脸胡子的大汉的。
可后面的那个和话本里一般无二的虬髯大汉，分明披着军甲在追她。
………………