“咚！咚！咚！”三下铜锣声，一慢两快，此时已是三更天，更夫是一名长相清秀的少年，披着一件大一号的马褂，一手那些梆一手提着锣，肩上扛着一个摇摇晃晃的灯笼。
更夫一般为两人一组，一人拿梆，一人提锣，打更时两人一搭一档，边敲边喊。少年一下子把这两样东西都包圆，而且做得有模有样，打更的声音也有讲究，“咚咚，咚咚！”打一下又打一下，前后多次重复，即为二更天。像少年那样一慢两快，即为三更天。
少年边敲还不忘吊儿郎当地喊着：“天干物燥，小心火烛，**，更要小心火烛。”也不知道是谁教给他这么一番荤话，总之他是说得不亦乐乎。
脚步一踮一踮，声音洪亮，倒是浇了几盆冷水到正准备**的男女头上，男的骂骂咧咧道哪里来的小鬼，把好不容易调好的气氛给坏了大半。
“哟！这么快就到了，进去看看。”打更少年一蹦一跳地走向一道足足有三四层楼高的血红大门。
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华府虽说有上百家丁，却依旧显得有些捉襟见肘，华府之大，光东西厢房便有数百间。唐太保几天找不到芍药就是这个原因，华府太大了，想找一个刻意回避你的人谈何容易。
月亮已经逐渐地爬上头顶，借着微弱的烛光，芍药坐在椅子上发呆。她是华府的三等丫鬟，也是最小的一个丫鬟之一，按规定要和其余丫鬟睡在一起。但是这几天因为她特意回避唐太保，红蔷也乐意见到唐太保焦头烂额的样子。对唐太保突然就擅自安排芍药回华府，红蔷也有些对芍药打抱不平，要知道华府的丫鬟告假一天有多么不容易。
不过幸好红蔷对刚到二八的芍药颇为照顾，所以也没有克扣工钱，但是必须给那个登徒浪子一些教训才是，所以她安排芍药住在西厢的一间房子里。作为华府的管家，红蔷有这种权力，华太师和华夫人也不会特意去管这种小事。
此时芍药呆呆地看着天空上的大圆盘，跟自己怄气的同时，也后悔这几天躲得太过。唐太保打心里对她喜欢得紧，她又何尝不是？
只见芍药哀叹一声，吹灭了烛火。
这一夜太师府注定不太平，作为江东的大明宫，已经死了两个家丁，这无异于在太岁头上动土。四大家族厉害吧！项林家厉害吧，且不说项林家出了一位骠骑将军，就项林家在江湖上也颇有地位，其府上武师过千，门客也有上千人，而且多为江湖中人。可是就是这样一个项林家，也不敢对太师府多有造次。
“张楚，你去看看孙德彪这孙子是不是掉茅坑里了。”
不久前才和孙德彪有过拌嘴的张楚，骂骂咧咧道：“要是这孙子真的掉茅坑里，老子先朝他脸上尿上一泡。”
其余几人哈哈大笑，有人说：“要是这孙子真的掉坑里了，记得通报兄弟一声，老子早就想往他脸上尿上一泡。”
张楚大步流星地离开，队伍的领头道：“眼睛都给我睁大点，再过一刻就换岗了！孙德彪真他娘的掉坑里了？”领头的是一个五重楼的中年男人，身材魁梧，好像稍微一弯手臂，肱二头肌就会直接挤破衣服。
“不对！”只见他的眼神突然变得犀利，“吴明，快去通报赵老头，华府可能进来人了，孙德彪这小子可能已经被干掉了，顺便告诉那些娘们，不要大呼小叫，小心挨了刀子。”
叫吴明的那位家丁领命而去，剩下的几人表情凝重，眼睛都看着这位领头的人，这人叫乐阳，本是一名草寇，底下有千八百兄弟，被官府出兵剿灭之后，不知为何就进了太师府，还做了他们小队的领头，成了他们口中的小头目。
华府有小头目十二人，个个身手不俗，也都能压的住府上那些天不怕地不怕的家丁。他们的大头目便是乐阳口中的赵老头，也就是账房先生赵德兴，唐太保眼中老不正经的老头。
乐阳神情肃穆道：“保护老爷要紧，你们几个先去老爷的卧房门口守着，一旦发现有人，都给老子使出看家本事！老爷夫人要是有点闪失，老子活剥了你们！”
几名家丁领命而去，直奔华太师的卧房。乐阳则朝着华平安的卧房直奔而去。
此时已是三更天，按说除了那些在青楼里一掷千金的富家公子哥，寻常人家早就入睡，养好精神准备明天的活计。
此时吴明身边带着二十几名家丁，守在了门口，那些还在熟睡中的丫鬟，已经被他们提醒不管发生什么事都不要出来，也不要出声，免得让他们分神。
识相的丫鬟们点了点头，但还是抱在一团，不敢入睡，今晚注定不太平，注定要死人，一些在华府待了两年的丫鬟安慰几个年纪与芍药相仿的丫鬟，免得这些不谙世事的丫头害怕得叫出声来。
孙德彪被杀，吕江海浑身经脉寸断死去的消息很快被华太师得知。只见华太师不慌不忙地把熟睡中的华夫人叫醒，醒来的华夫人还不忘往华太师这个胖子上撒起床气。
华太师也耐着性子被华夫人结结实实打了几拳后，才把华府进人的事告诉她。只见华夫人揉了揉太阳穴，倦意未消地说道：“他们是来杀你的，又不是来找我的，你快些出去解决，我明日还要去烂陀寺礼佛。”
华太师陪笑道：“夫人快些睡，我这就出去，保证不扰了夫人的清梦。”
华夫人重新倒下，对华太师挥了挥手，示意他赶紧出去，华太师舔了舔嘴唇，笑眯眯道：“夫人，这番来华府的不是等闲，能否让我亲一口再走。”
驻颜有术，看起来只有三十几岁的华夫人睁开眼睛，瞪着这个老不羞，华太师瞬间蔫了，连忙说道：“夫人睡好，夫人睡好。”
华夫人这才闭上眼睛入睡，华太师擦了擦额头上的汗珠，什么刺客，什么高手，还不如家里母老虎一个眼神来得厉害。
只见他浑身肥肉乱颠，披上一件长袍后便出了门，走的时候还把门轻轻地带上，生怕惊了媳妇的美梦。
态度谦恭的华太师转过头来，突然变了个人，表情严肃，丝毫没有之前那毕恭毕敬。
他看着下方匍匐的几个家丁，声音冷冷问道：“吕江海和孙德彪都死了？”
一名家丁战战巍巍道：“启禀太师，两人都死了！”
华太师瞟了底下几人一眼，“乐阳呢？”
“启禀太师，乐阳大哥他去保护少爷。”
“哼！”华太师冷哼一声，看着底下的几个家丁，道：“他们都是来找我的，你们随我去厅堂，我倒想看看他们如何能杀得了我！”只见华太师眼神变得疯狂，大喊一声：“小小蟊贼，看我不把你们活活煮了！”
几名家丁匍匐在地，脸贴在地上，贴得不能再紧。华太师不是在说狠话，他说煮了就真的是煮了。
只听见华太师背后的门突然被什么东西飞过来撞了一下，华太师顿时浑身发毛，显然是自己刚才声音有些大。
他往回缩了脑袋，蹑手蹑脚地走下台阶，小声地对家丁们说：“都小点声，不然我扒了你们的皮，跟我来。”
几名家丁轻手轻脚地跟在蹑手蹑脚的华太师后面，动作滑稽，到底谁才是蟊贼？
(本章完)