一人走路的声响由远至近，节节走上二楼。“啪啪啪”地拍门声一响，震慑着屋内每个人的心尖，面面相觑时唯有莫小邪有胆走至门前。
方要开门时，话音便传了进来：“柱子、柱子、你可否在屋内啊？”
门分左右，门前来人乃是张福来，赔笑道：“呵呵，不慎打扰到几位客官，还望见谅见谅啊！”
小厮小名叫作柱子，眼见掌柜临门即刻立身而起：“哦。张二叔您可回来了。是不是今夜又输了啊？”
张福来没好气道：“去去去，小孩子家家懂个什么输赢嘞。我且问你，后厨内火灶未熄，面洒一地，几个瓷盆里还粘粘糊糊的，这些又都是谁干的？”
“这、我……”柱子吞吞吐吐地望向了钟胜。
“你大哥张运来烙得面饼，要不要尝尝啊？”钟胜忽来一句，顺而指向了食盘。
张福来的表情即刻凝固，又马上松弛，笑道：“呵呵，客官真是玩笑话，我大哥今日头七不假，可也不能回到客栈来烙面饼啊！”
莫小邪嘴角一勾：“来来来，进屋看，看再说。”说罢，手上一让，将张福来迎进屋内后。一指食盘再道：“张运来牵挂兄弟，特意为你备下了面饼牛肉。快吃吧，莫要凉了。”
张福来走至桌前，蛮不在乎地望着食盘内的面饼，后再夹起一张仔细察看，突然又扔了回去。抬首时，再也无心玩笑，紧张道：“这些面饼还真是我大哥烙下的，怎么会这样呢？难道、我大哥今夜回来过？”
莫小邪即道：“你为何如此肯定面饼正是出自张运来之手呢？”
“吃过几十年当然认得了！这到底是怎么回事，不会这样邪乎吧！”张福来怵生生的环视几人。
“呵呵，都是自家兄弟有何惧怕呢？且坐且坐，有些事情还得向你请教呢。”钟胜伸手搭在张福来的肩头，二人紧挨着坐上了床榻。
灵聪道：“张福来啊，你家兄长竟是因何故去呢？”
张福来稳了稳心，才道：“那天夜里大哥在客栈内独自饮了一些酒，我回来时他也已然伶仃大醉了。我见大哥走路有些不稳，故而劝其留在店中安寝。大哥却是不听不顾，执意要回家中安歇。唉……岂料这一去从此人天两隔，大哥不慎溺水而亡，就死在了小相山的半腰，一处只有半人深浅的沟渠里啊！”
“啊！你大哥张运来死在了小相山的半腰？”灵聪惊讶相询。
“嗯嗯，小相山离此地近乎百里路途，谁也不知大哥怎会神使鬼差地死在那里啊？唉……一个吃醉酒的人，还能肋生双翅飞去不成嘛！再说，大哥本也是好水性，又焉能丧命在只能漫过半腰的沟渠里呢？这件事情真是蹊跷啊！”
灵聪再道：“你家是否还从玄阳观内请了几位道士，为张运来作了一场超度的法事呢？”
“嗯。按照巫西郡的习俗，横死之人都要作一场法事超度亡魂。奇怪啊，我的家事你又怎会知道呢？”
“我不但知晓这些，给张运来超度亡魂的道士法号唤作画意对吧？”
“画意！”张福来摇了摇头。
“此人身宽体胖，个头与我差不许多，作法事时从头至尾都是盯着自己的掌心察看。你说、是与不是？”
“是是是。那位道长正是一直目不转睛的瞅着自己掌心，当时我还纳闷，作场法事为何要瞧自己掌心呢！”
“唉……今夜怕是凶多吉少啊！”
“大耳朵，你什么意思？”
“画骨、画风、画意、三位高人合力施法，哪里会有我们的好处呢？唉……”
“为何要涨他人威风，我们这不是好好的嘛。”
“唉……只怕是时辰未到啊！”
钟胜睁开了眼：“张福来所言字字为真，看来张运来的死确是与道家脱不开干系！”
“啊！客官也认为我大哥是被道士害死的啊？”
“你以为呢？”
“我也这么想过，确是没敢提过。”
莫小邪道：“莫管是不是道士所为，天亮之前必会水落石出吧。”
灵聪道：“二位啊，实不相瞒，今夜或许不会太平。贫、哦、我且良言相劝，你俩人都往楼上靠里的屋内安歇。无论听到什么或者看到什么，都不要搭理也莫要声张。只待张运来的头七之夜过去，所有一切亦能恢复如旧啊！”
张福来亦有不解，欲要相询时却被灵聪摆手拦住：“那就多谢几位客官的一番好意，我们这就过去了。”
柱子惊恐道：“张二叔。我。”
“嘿嘿，莫怕莫怕，这边有你小邪哥把守，且随这位新掌柜安心去吧。”
张福来与几人一一拱手谢过，而后俩人便走了出去。
房门关好，灵聪急不可耐道：“仅此一纸钟胜的长命符，又因何会令画骨如此兴师动众呢？真是有些过头了吧！”
钟胜道：“灵聪啊，那位画意竟是修得一门什么法术呢？”
“啊！玄阳观内住了七载，你连画意的本事都也尚且不知吗？”
“你说我钟胜从年头至年尾会在玄阳观内逗留几天，还不是整日跑江湖东诳西骗，摆挂摊蛊惑人心啊！”
灵聪道：“醉酒的张运来夜里行走近乎百里，又死在了小相山的半腰，这根本就不合乎常理，八成就是被画意作法勾去了魂！”
“你是说、画意修来的法术就是勾魂！”
“你可知晓画意为何时时盯着自己的掌心吗？”
“不知。我也曾经问过一些道士，他们也是不明其因。”
“画意的掌心内有一副奇经八脉与五脏六腑的图谱，凭此就可以控制人的意识与思维啊！”
“哎哟喂，那样一来，世人岂不是都能被其所控啊！”
“料想也没有那么简单，其中到底有多少玄奥，贫道也是不甚了解啊。”
“小邪，你在想什么？”钟胜眼望深思中的莫小邪道。
莫小邪思忖道：“灵聪啊，你说那小厮前时浑浑噩噩，后来恢复如初，而且晕厥前所发生过的事情乃是一概不知。这些反常都是那块布料做成的补丁在作祟吗？”
“画骨有这个本事，应该可以做到这些。”
“张运来也是一去不见，这又是所为何故呢？难道说今夜就这样无始无终吗？”
灵聪摇了摇头：“贫道还是那句话，怕是时辰未到吧。”
“可是如今已在子时了！”
“倘若道家真有驱使厉鬼索命的本事，寅时与卯时才是阴气最重之际！所以我们只能继续等。”
说话时，灵聪的耳朵前后动了几次，而后聆听其祥……忽然说道：“楼下有人、好像在自斟自饮！”
莫小邪一把抓起玄冰鬼枪，甩步就要出门。
“且慢！”灵聪拦住，辨着耳音道：“酒或是水、一直都在滴漏、时不时还有斟酒的声音！”
莫小邪轻声道：“待我下去一看，是人是鬼也都有个说法，如此干耗又有何意呢？”
灵聪从怀中掏出来一纸无字黄符，继而咬破了自己的指尖，在黄符纸上画出了几个圈圈框框，又划下了一条歪歪扭扭的血线串联。“贴在印堂眉心处，若是鬼就能钉住其身！”
“嘿嘿，大耳朵还有抓鬼的本事啊！”
“我也没试过，也不知灵不灵呢？”
“哪里偷听来的？”
“那年作法事时，我见画骨就是这般画得符，好像叫作镇鬼符吧！”
莫小邪将黄符装入怀中，推门而出时忽然扭脸回看：“哎呀，你跟在我背后作甚啊？”
“昨夜你为我钟胜以身犯险，眼下我又怎能躲在屋内自顾藏命呢！唉……如此小人心肠忘恩负义之举，日后我何有颜面苟活人世呢？”
“去去去，我又不怪你什么，跟来也只会碍手碍脚的添乱。”
“你做你的，我干我的，谁会碍你事啊！你以为我钟胜就是一个废物吗！喂，你又出来作甚？”钟胜回首道。
灵聪无奈道：“唉……你都这般说了，贫道即便胆怯又焉能作个贪生怕死之辈啊！走吧走吧，是福是祸都为终究躲不过啊！”
莫小邪厌恶的瞅去几眼，但见人家执念如此也只好走下楼去，身后紧随着曾是一师之徒的二人。
楼下掌着一盏烛台，烛光微弱，四下昏暗。
靠门里的第一张木桌上，果然立有酒壶瓷杯，座椅摆得间距也是独坐正为合适，座上确是未见人或鬼。
三人站立在楼梯口处，探头望向空无一人的厅内，再互相对视一番，最后两双目光聚在了灵聪的身上。
“大耳朵、哪里有人啊？”
“就是嘛，真是让你吓死了！”
莫小邪与钟胜先后轻言轻语的埋怨。
灵聪面现不解之神，也没有搭言，而是望向了木桌下面。拢聚目光一看再看间猝然脸色大变，缓缓地伸手指去：“你们看、桌子下面是否有一些滴漏出的酒水啊？”
屋内的光色昏黄不定，二人唯有仔细察看，才瞧见了桌下一块水洼洼的湿地！
莫小邪欲要过去，灵聪伸手扶上肩头：“眼下我们身在明处，桌前是人是鬼还要等其现身才算稳妥啊！”
莫小邪默然颔首，三人静待其变。
时候不大，桌前传来一阵“滴答滴答”的水音。夜深人静，针落有声，这种微弱的音色在此时听来，确是丝丝充耳，点点挠心。
聚拢目光细察，桌上也未见洒过酒水，但是这股音色确是来自桌下，确是不知从何发音。
蓦然间，钟胜的身子猛地一颤，一根手指急急点在木桌靠里的墙壁上，嘴里话含糊不清道：“快看快看，那面墙上的影子、又是个什么物啊？”
莫小邪与灵聪双双望去，但见里侧墙壁之上，映着一个摇摇晃晃好似人形的暗淡黑影！
三人静观默察时，墙壁上的黑影还好似作出了斟酒与饮酒的动作。每每一仰脖作出喝酒状，桌下就会发出“滴答滴答”地水音！而后，右手臂弯下再作出斟酒样，“哗啦啦”的声响也是应时传来。
墙壁上的人影前后作出饮酒与斟酒的动作时，木桌上的酒壶与酒杯都是原封未动！
“你究竟是人还是鬼？”莫小邪按耐不住，忽然朗声问去。
钟胜与灵聪前后搭肩，心头与身体一起颤抖着。
壁上影也没有搭言，依旧自斟自饮且滴滴嗒嗒着……