（前排提示：第57~59章为王政篇，是为了相对靠后的转折剧情做铺垫的，对Prūsa感兴趣的朋友欢迎鉴读。）
莱茵帝国首都·洛尔萨斯市，夏洛腾堡皇宫。
夜幕之下的宫殿内厅华灯初起，议事厅内两边墙上的琉璃灯透射出油润的盈盈光亮。
一条宽约六米且编有精致图腾的地毯铺设在大厅中央的主道上，由褛褛金丝和高级丝绣编制而成的双头鹰图腾在地毯表面灿灿生辉。
大厅的墙壁上挂着莱茵帝国的辉煌历史——一幅幅帝国功臣的英容画像。
这些画像代表了莱茵哈特家族为建立莱茵帝国而付出的汗马功劳：
从小小的普鲁斯公国，先皇和善战的武将通过铁血政策扩大了公国的版图，用利剑和宪法创建并统一了莱因邦联。
随后在莱因哈特.冯.佩里斯皇帝与帝国宰相奥托.冯.威斯迈的君臣协作之下，北莱茵帝国先是彻底击败了西边的莫尔索斯共和国，然后兼并了南莱茵诸邦，最终完成了莱茵帝国的大一统。
而这座金碧辉煌的古典大厅已经变成了当今皇帝莱因哈特·冯·洛克菲尔德的议事大厅。
这名刚刚年逾过百的皇帝，正端坐在大厅中轴尽头的宝座上，等待着军政商领域的重要人物全部到场。
登基十余年的洛克菲尔德已经许久没有回到洛尔萨斯市的中心皇宫了，他也厌倦了喧嚣的市中心和嘈杂的人群，索性把行宫搬来处于深山田园之中的夏洛腾堡皇宫。
这栋巴洛克风格的皇室建筑是历代帝皇的度假胜地，其坐落于绿意盎然的皇家园林之中，附近有很多天然湖泊在绿野里连成一片，可谓是恬静清新的人间仙境。
此时的议政大厅内，数十名帝国各部门和企业的重要人物已经到齐了，他们身着燕尾服或军礼服站在王座的台阶下方。
在洛克菲尔德的示意下，王公大臣们纷纷就坐于大厅两侧的银丝红椅上，等待着皇帝宣布开始会议。
一名白发苍苍的老者坐在最前头的座椅上，他两只手拄在拐杖顶端的玉石上，像打盹一般闭上了双眼。
洛克菲尔德对宝座旁的侍卫官招了招手，侍卫官立刻把耳朵靠近了莱因哈特的嘴边。
只见皇帝对他耳语了一番，侍卫官便缓缓走下台阶，靠近了低耸着头的老者，用毕恭毕敬的姿态轻声说道：
“元老院首席长官兼帝国宰相奥托.冯.威斯迈阁下，皇帝陛下请您亲自坐在他的旁边，让我给您赐坐。”
威斯迈缓缓睁开双眼，颤颤巍巍地站直了身子，侍卫官赶紧扶住这名举足轻重的老臣，轻轻地把他托起。
威斯迈左手置于心口处，对着皇帝缓缓弯下了腰。
他并没有迈向台阶上的那樽扶椅，而是对着宝座上的洛克菲尔德深鞠一躬：
“老臣不敢与陛下平座，还请允许老臣就坐于浩荡皇恩的下阶，老臣便已倍感荣幸，谢陛下恩典。”
身着军礼服的洛克菲尔德从宝座上站了起来，他取下了头上的普鲁斯军盔，然后握住佩剑慢慢走下了台阶。
一双碧蓝之瞳犹如暗流涌动的湖水，从帝王心术的高深莫测中流淌而过。
那挺拔的鹰钩鼻之下，精心打理过的八字胡在鼻息中微微一抖，这幅面相的主人径直向着威斯迈走去。
他挥手示意侍卫官让开，自己亲自扶住威斯迈的胳膊，用温和的语气说道：
“宰相说笑了，您是寡人的左肩右膀，您是最有资格坐在寡人身边的，来，我亲自扶您上来，您慢点。”
威斯迈微睁双目看了洛克菲尔德一眼，左手轻轻地拍了拍放在他胳膊上的手背，点点头道：
“那......老臣恭敬不如从命，承蒙恩典，谢陛下的体恤之意。”
洛克菲尔德将威斯迈搀扶至扶椅上，他对着这位两朝元老宽慰道：
“你要多多保重身体，你可是寡人的左膀右臂。”
洛克菲尔德回到了宝座上，对着侍卫官做了个眼神，侍卫官赶紧站到了宝座旁边，高声喊道：
“宫廷议会正式开始。”
话音刚落，财政大臣鲁尔就从座椅上第一个站了起来，他扶了扶自己的单框镜片，然后对着洛克菲尔德深鞠一躬。
洛克菲尔德一看到鲁尔站了出来，双眼的视线慢慢游离开来，无可奈何地轻叹了一口气。
对这个王座上的帝王来说，他最害怕看到的就是鲁尔的身影。
因为从战争进入第六个年头以来，在经济上的好消息越来越少，坏消息连着一个又一个。
鲁尔在台下开声说道：
“启禀陛下，自协约联盟军队从西线登陆以来，军队的后勤补给能力已经开始捉襟见肘了，国内的钢铁产量根本无法满足各类兵器的生产需求。”
“最近又准备再次组建三个新的西线集团军，那就意味着粮草供应、日常物资的供给侧重会越来越失衡，国内民生的生活物资和食品供应一旦继续削减，国民经济支柱很快就会崩溃......”
眉头紧锁的洛克菲尔德开声问道：
“那爱卿觉得应当如何是好？”
鲁尔紧抿了一下嘴唇，然后掷地有声地答道：
“请陛下停止扩军计划，优先保障民生。”
还没等洛克菲尔德回答，莱茵帝国陆军元帅鲁登道夫就“腾”地一声从座椅上站了起来。
在大厅上方水晶灯的晶莹光线里，鲁登道夫领间的骑士铁十字勋章透射出了黑亮的光泽感。
鲁登道夫先是松了松两束红底黄纹的元帅领章，然后用粗壮的声线说道：
“停止扩军！？西线联军从诺尔曼地区的海岸线送上来了6个集团军，我们的兵力稀缺到了极点，整个西线到处都是漏洞！不成立新的集团军，我们拿什么去堵住奔袭而来的联军部队？靠你的嘴皮子？”
鲁尔哪能忍受这等讽刺，他早就对军费开支的血盆大口极度不满了，这次还被一介武夫骑脸嘲讽，可谓是可忍孰不可忍！
鲁尔扬起左手指着鲁登道夫的脸，高声怒斥道：
“鲁登道夫阁下，国家的钱都花在了军队上面，可是现在的帝国军队壳层拿出一丝功绩？想我莱茵百年历史，从以前的任用武官只论军功和才能，不问出身和勋爵。再看看现在的军队，乌烟瘴气，全都成了贵族子弟的升官垫脚石！”
鲁尔喷出了重重的鼻息，继续说道：
“军队的命脉应该掌握在论功行赏的平权基础上，在你们骑士军官团的打压下，大多数平民出身的基层军官都沦为了在前线厮杀一生的炮灰，这就是你们塞进军队指挥系统的酒囊饭袋，一群连地图都看不懂的贵族子弟，打了败仗却不用承担任何责任！这就是你们光荣的骑士军官团！”