“把你肩上的孩子给放下！”
约翰向眼前的男人发起威吓，并巧妙地与对手保持着一段暧昧的距离。
看似并不远的间距，对约翰而言却已经是绝对的安全间距。就算换做对手是爱丽丝，在眼下的距离对自己发动全速的奇袭，他也有把握能防下第一招。
纵使眼前的青年或许很强，不过约翰怎么都无法想象，会有人比爱丽丝更强。
要知道爱丽丝是约翰所知范围之内最强的对手。当然，光论速度的话，爱丽丝的妹妹索菲亚可能还要更胜一筹，但是实际交手的时候，索菲亚起手出招的危险性，却还远及不上爱丽丝。
正因为索菲亚的速度太过惊人，所以她的首击轨道才变得容易预测，就算眼睛跟不上她的速度，也能从她消失前夕最后的关节趋势，来猜出她展开进攻的路径——无非是沿着最近的直线，或是从侧面迂回，划出平滑的抛物线。索菲亚真正难缠的地方，是第一击防下，与她贴身缠斗之后。
而爱丽丝的身形虽然能够被视线所‘捕捉到’，却又同时是‘看不透’的快攻。
看似只会直线突击的动作，反而非常具有迷惑性，因为无法看透她第一招的思路。一旦被捕入了射程范围，爱丽丝的拳、脚、肩、肘、膝……身体每一处能够想像得到的部位，都会化作虚实难辨的凶器，从难以预测的刁钻角度，以无法适应的节奏发动神速的突袭。
而眼前的对手，正给约翰相似的感觉。
“小孩子，奴隶？不，女仆……？”与约翰的突然相遇，让白色短发的青年警惕地眯起了眼睛，他一边小心翼翼地放下了肩上昏迷的小女孩，一边发出不明所以的自言自语，“外国人的想法真是猜不透啊……不过，既然挡在这种地方，当成是敌人应该没问题吧。”
不过他并没有说错，对于领国的人贩子而言，约翰确实是‘外国人’无误。但是他绝对想不到，就算在泰伦斯帝国，会身穿女仆装战在第一线的少年，也只有西利亚才找得到。
眼下，青年并没有装备武器，他可能和之前遭遇的同伴一样，因为事出突然而来不及随身携带吧。总之，他就和约翰一样摆出了徒手战斗的架势。
但他也有和方才所击倒的其他水手截然不同的地方，那便是——青年没有被约翰的年龄装扮，还有佳俏的相貌所欺骗，而是一副认真谨慎的临战态势。
两人默然地对峙着，双方都没有发出丝毫的声响，只是用目光死死地凝视着对方的每一个细节动作。战斗好似一触即发，又似乎会永远如此沉默下去。
而在一旁围观的格瑞塔和其他孩子们，也都被这空气都为之冻结的压抑感所震慑住，浑身都不敢有一丝的轻微动作。现在，就连咽口水和汗水低落地面的声音，都仿佛清晰可辨。
然而，沉默终究被打破了，而且实际还非常的突然。毫无征兆的，银铠青年的身影忽地一晃而过，重拳随着幻胧的步伐，冲向了约翰的面门。
在旁边的孩子看来宛如从原地消失一般的疾速，约翰却有惊无险地用手腕格开，并顺势出掌击向对方的腰部。可蓄积了斗气的掌底还没能碰触到对手，掌路就被青年瞬间抬起的膝盖所截断。
保持着抬腿的姿态，长鞭一般锐利的腿踢接连不断地划破空气，约翰一边时挡时避，一边不退反进。他明白，一旦后退，敌我之间的臂长差距会让他陷入难以逆转的被动。所以，他本能地选择了更加彻底的埋身肉搏。
白发青年十分擅长拳脚格斗，但是他的招式并不像爱丽丝的C国武术那般，注重于招式形态和虚实变化，更不会针对经络关节进行精确打击。而是纯粹利用眼花缭乱的攻速，来展开狂风骤雨般的连击。
于是，场面便演变为了令人屏息的高速攻防，约翰和青年双方互不相让，噼里啪啦的打击声不间断地充斥着船舱底层，木制的地板和墙面，时不时被拳脚误中而遭到击穿。终于——约翰抓住对手一腿扫空的间隙，他侧身顶肩撞入对手的胸腹，并在对方还没能找回体势平衡之前，冲拳追击。
这是受教于爱丽丝的组合招法，必胜的套路……
如果说，之前的铁山靠完美命中，那么接下来无论换做是谁，都难以挽回败势，但由于光线昏暗，约翰作出了错误的判断——在电光火石之际，青年以两前臂交叉胸前，千钧一发地挡下了破山的猛劲。他虽然被撞得后退，却没有因此全身失衡。
那么，如今露出破绽的，反倒变成了大开大合急于追击的约翰。高手过招不能有一丝的松懈和失误，胜败只因一瞬的疏忽。迎着约翰追来的身影，赶在他冲入自己下怀之前，青年挥拳捶向地面，低吼一声——
“【圣灵祝福】——‘龙牙’！”
紧接着，只见青年的银色铠甲光芒暴涨，从手心击出一阵由青色斗气所凝成的冲击波，化作一枚从地面向上凸起的尖锐长牙，将来不及刹停脚步的约翰‘一口咬飞’到了半空当中。
约翰即使及时作出了防御，也依然抵消不了冲刺的惯性、加上如剃刀般的斗气双方所造成的叠加伤害，左手臂传来的剧痛告诉他，自己的手臂很可能被折断了。
然而，对方的攻势还没有结束。原本浮在半空体验着失重感的约翰，骤然察觉到自己的脚腕，像是被什么猛兽东西给‘死死咬住’一般，刚猛的蛮力将他细弱的身躯狠狠地拽向一旁。
约翰只觉得眼前的光景天旋地转，离心力所造成的炫目感让他胃酸翻腾。原来，青年腾空抓住了约翰的脚踝，他的身体就像陀螺一般将小小的女仆回转飞旋。最后利用不断加速的惯性，将约翰狠狠垂直摔落，将地板的木材给摔穿出一个大窟窿。
看得出，青年十分善于像是这样的摔投武技，像这般活用身体惯性的空中旋舞技巧，绝不是突发奇想就能轻易办到的。
不管怎样，刚才那一击的威力，便已经足以决出胜负了。
“真了不起……没想到小小年纪，竟逼得我不得不使出【圣灵祝福】的招式……可惜这一身功夫，竟干这种勾当……”
但是青年没有因为胜利，而摆出蔑视或嘲讽的神色，反而对约翰的表现大加赞赏，还不知为何露出了惋惜的神色。
“呼——哈——呼——哈……唔……痛——！”
激烈的攻防让约翰气喘不止，浑身上下说不出的剧痛，也让他的眼角不禁沁出泪光。
与此同时，他也终于意识到——失败了，他终究没能像承诺中那般，救出被监禁的孩子们。果然爱丽丝说得没错，想要凭一己之力去拯救他人，光靠现在的自己，根本就只是痴人说梦。
事到如今……约翰不得不承认任务的失败，他也同时确信了还不够强，不够成熟，也不足以自称是个男人。
所以很遗憾，看来身上这一席已经变得残破不堪的女仆装，恐怕未来还将陪伴自己很长一段时间。
——但是……
“你很强，不过抱歉，我现在身怀任务，就算对手只是个小孩子，也不容手下留情。所以，就委屈你乖乖躺上上一会儿吧。反正闹出这么大的动静，‘你的同伙’很快就会赶来救你的吧。”
青年说着不知所谓的话，作出了一个遗憾又自嘲的笑容，他抛下了身受重创的约翰，重新回到了被自己放在一边的女孩身旁……
可就在青年正准备蹲下身将她扛回肩上的时刻——
“【月神铠装】——！！”
约翰使出了被爱丽丝所严禁的手段。
雪白的光芒化作银质的盔甲和苍蓝的水晶，让破破烂烂的女仆裙装修复得焕然一新，不仅如此，那一身美丽铠甲表面，还放射出了笼罩自己全身的璀璨极光。
那是埋藏在【月神铠装】里侧，需要几个小时充能，才勉强可以使用一次的紧急治愈装置启动了。使得约翰在极光照耀之下，受伤躯体仅在一眨眼的工夫便康复痊愈。
身穿裙铠，化身为女武神的约翰一个挺身跳出了坑洞。他重新和银铠的青年水手对峙。这一次，他倾尽所有，无论如何也抱着必胜的决心。
没错，就爱丽丝给的课题来看，约翰已经承认了自己的失败。但是，即使失败了——他也必须信守承诺，用尽一切的手段，来拯救在身边这些在狱徘徊的孩子们。
“这……盔甲……究竟是……！？”
瞬间复活并重新阻挡在自己眼前的女仆骑士，这一幕显然超出了青年的预测，他的神色变得险恶了起来。同时，银色轻铠的各处，都一齐放出了危险的光泽。
真正的战斗，才刚刚开始。接下来，便是是第二回合——！
就在约翰和青年，他们两人同时在心中确信，并琢磨着如何出招的时刻，在一声突如其来的轰隆巨响之中，船体突然猛烈摇晃了起来。
不仅如此，还能听到远处，不知是哪里海水激烈喷涌的动静。
没过几秒，接二连三的轰隆声不绝于耳，船体的震动愈发剧烈，就连那些丧失情感的木偶一样的奴隶，都开始纷纷发出惊叫悲鸣。
“开什么玩笑——！居然是来自两侧的舰炮射击！那群混账……”白发青年立刻明白了巨响的来源，同时奋不顾身地将一旁昏迷的小女孩护在怀中，然后他转头对着约翰大喊道——：“小丫头，你的同伙疯了吗！？他们打算把这条船连着我们一起给轰沉海底！”
“诶……？”
青年莫名其妙的话语，让约翰只觉得一头雾水。
“到这节骨眼上还装傻吗？这几艘船的外国奴隶商，都是你的同伙吧！”
“不，不……我只是到船上来救人的，并不认识他们！”
“哈啊——！？”
就这样，之前还陷入死斗的两人，如今却在炮鸣之中面面相觑……不知所措。（未完待续）