“为什么一套廉价的正装这么贵……”诺修斯咬着牙，怀里紧紧抱着一个布袋，走出阿伦商店，就好像里面拥有着价值连城的宝物。
礼帽加西装还有一条配套的裤子，还是经过工厂二次加工的配套正装，这样子的正装居然都要8先令，根据洛克汗王国的换算法则，1先令等于10便士，8先令就是80便士，而80便士对于现在的两兄妹来说，甚至都可以算得上数天的伙食费，但诺修斯为了赴约，也为了几天后的毕业会，这些就只能忍痛割爱了。
诺修斯之所以这么难堪，大部分原因是因为兰德转交给自己的邀请函。
“邀请我加入组织就加入组织嘛，干嘛还要去市中心博物馆碰面，这不是活生生浪费钱……”诺修斯吐槽着，但他实际也不敢怠慢，用手帕与小刷子捋平礼帽上面的皱褶后，在镜子面前略微调整，总算让自己看起来像是位绅士，尽管自己看起来更像去相亲似的。
他来到街边，等待公共马车的到来。
对洛克汗王国这种工业化还算普及的国家来说，拥有两层车厢，能够搭乘将近二十位乘客、即走即停的公共马车还远远不够，因此，王国还特意设计了有轨蒸汽车，这是蒸汽火车的缩小版，能够行驶在城市铺设的有轨道路，动力更足，速度更快，但路程单一，且价格也比公共马车贵。
“嘟嘟嘟”淡薄白雾从烟囱排出，有轨蒸汽车的工作人员扳下开关，随着降噪差分机的高速运转，将有轨蒸汽车的巨大轰鸣声降到最低，在站牌等候的人们才挨个上车。
“去市中心博物馆”诺修斯看着一位脸颊洁白的青年，说道。
“您不能坐蒸汽车直达，您必须在香榭区下车，然后在那搭乘公共马车才能去到。”青年解释着路线问题，随后补了一句“现在每人乘坐价上调了，从现在开始每人三便士。”
诺修斯记下路线，乖乖将三枚硬币递给青年。
他坐到靠近车门的座位，根据记忆，这趟有轨蒸汽车会经过十字商业街，随后才会到香榭区，虽然只有两站，但行程却比较远。
诺修斯拍拍自己的衣兜，看着回去的时候只能走路回去了。
乘客不多，甚至有些稀少，大多数都在闭目养神，或者端坐悠闲看报，行驶的途中几乎没有交谈，只有车轮与轨道之间有规律的摩擦声。诺修斯头靠在墙壁，闭上眼养精蓄锐。
“香榭区，香榭区，香榭区到了……”在迷迷糊糊之间，诺修斯终于听到自己的目的地，他拉动末端拴着铜铃的绳子，示意有人要下车。
下了马车，诺修斯又正好看见一辆公共马车停靠在路边，他摘下帽子拼命晃动，几乎在马车行驶前的一刻等上车，他又报出自己的目的地，给出几便士，随后便坐在座位上。
当诺修斯终于来到市中心博物馆时，几乎已经接近下午一点，饭点已过但他任未进食，肚子几乎饿得咕咕叫，诺修斯感叹自己的倒霉，但这座由象牙白堆砌像极希腊神庙的恢宏建筑，也稍微恢复些精神。
“古代雕塑区……”进入博物馆，沿途打听，诺修斯很快来到雕塑区的展览区域，在并非休息日的时间里，博物馆里的旅客寥寥无几，诺修斯穿过几个大型玻璃柜，很快就在展览区域的中心见到黑金长袍的熟悉身影。
“兰德警官，等我很久了吗?”诺修斯抬抬帽檐，向兰德微笑致意。
“并没有，我只是习惯提前等人而已。”兰德嘴角上翘，摘下自己的软帽，以捧的姿势放在自己的左手。
“那么，您昨天说的邀请，说什么意思?”诺修斯单刀切入主题，说道。
“我以为你的第一个问题是想问如何成为遣返者”兰德打趣道，目光不时在眼前的雕塑与诺修斯之间来回切换。
“嗯……难道真的可以成为遣返者吗?”这个反问让诺修斯一愣，他来之前却是有这个念头，但他很快就否定，开什么玩笑，那可是遣返者!
拥有神秘莫测的力量的遣返者，怎么会如此轻易?
“能否成为遣返者，没有人能够决定，只有你自己”兰德摩挲着自己软帽上的警徽，说道。
“为什么?”诺修斯好奇反问。
“只有天生对幻书上面记载的内容高度敏感，尽管那上面的文字依旧是一种完全未知的成熟语言，但这些人就是能自然而然的只有这样一类人，才有资格成为遣返者，获得晋升次序。”
“……”诺修斯沉默了会，试探性的问道“那，我怎么知道我是否对幻书敏感?总得让我试试吧?”
兰德笑了笑，“跟其他官方组织以及教派一样，我们对于幻书的把控也十分严格。这并不是你要了解的问题，而如果我私自泄露给你，我可是会被枪毙的，除非……”他顿了顿，笑得有些不怀好意。
“除非什么?”诺修斯心里的馋虫被兰德勾起，本能的脱口而出。
“除非你加入我们，经过测试，你才能知道你是不是有资格成为遣返者。”
靠!诺修斯在心里暗骂一声，半是生气半是好奇的摊摊手。
我想成为遣返者就得加入官方组织，但只有加入官方组织才知道是否能成为遣返者，这不是自相矛盾吗?
“那如果不能成为遣返者又会怎样?”诺修斯再次提问。
“不会怎样，你只是加入我们而已。你看我的搭档古德温，他也不是遣返者，但还不是让周围几个街区的赌徒、混混与无赖乖乖听话?再者说……”兰德的表情也变得复杂了些，“成为遣返者也并不是一件多美好的事……”
“但你，可能就显得与众不同”兰德透露出今天的核心问题，眼神夜犀利了些。
“啊，我?”诺修斯陷入到更深的迷惑里，略微皱眉。
难道关于自己的《狮心》以及折叠空间要暴露了?
“你的‘精神抗性’十分强大，强大到绮罗罗阁下都为之赞赏，而往往这样的人，很受各方组织的青睐。”兰德目光赞许，瞥了他一眼。
“不就是俗称的San值嘛……”他嘀咕了句。
他顿了顿，看到诺修斯满脸疑惑的神情，“正是因为你的精神抗性十分强大，才让你在古代石板这种神秘事件里存活下来，而精神抗性十分强大的人，多数都能够成为遣返者，或者能够成为比遣返者更为特殊的‘译稿家’。”
译稿家?诺修斯脑袋开始犯迷糊，努了努嘴。
“但是这部分的详细内容受保密契约限制，我现在无法全都告诉你。除非，像我刚刚说的那样……”兰德的语气变得循循善诱，很像《圣经》里诱惑浮士德的魔鬼。
“加入你们对吗?”诺修斯没好气回答，他叹口气，将礼帽按在自己的胸前，“好吧……那，如果我加入了你们，我做的工作是什么?”
“跟我们一样，处理各式各样的编号事件，也就是各种神秘、诡异不同寻常的事情，通常我们会根据事件的不同严重程度，进行编号。”
“但除此之外，我们还要处理另外一种东西，”他顿了顿，说出个诺修斯完全陌生的名词“迷失遣返者，而这样的遣返者，十位遣返者中就将会出现四位。”
“虽然不是很懂，但是感觉是很恐怖的占比啊……”诺修斯咽了口唾沫，目光有些犹豫。
“这个世界是公平的，你获取力量的同时自然付出代价，晋升次序也一样。”
“知道今天我约你来这的目的吗?”兰德突然话锋一转，示意诺修斯看向面前巨大的女性雕塑。
没等他回答，兰德就自顾自的说话，声音很柔，“这里是我最喜欢来的地方，宁静，神秘，看看这些栩栩如生的雕塑，就好像我也回到过去那个充满迷雾的年代，未知且恐惧，但十分令人着迷……”
“这谁啊?”诺修斯问道，雕塑的主角似乎是一魔女，她身上被贯穿矛与箭，矛与箭刺穿了身体。被绑在由齿轮、轴承、螺丝以及金属条混杂而成的十字架。她的着装是那么的神秘，只是简单的一袭笼罩全身的大红袍。她的嘴巴轻微张开着，像是在歌唱，但表情并不是死前的痛苦，而更像是怜悯与惋惜。
“格兰妮·贡勒，洛迪特人。伟大的预言家，发明家，作家，也是第一位翻译幻书的译稿家，差分机世界的女皇，现代科技的缔造者。同时……她也是带来灾难的恶魔，魔法与次序的玷污者，是光明与黑暗共存的伟大女性。”
兰德念叨出一大堆，但仅有几个名词诺修斯略知一二，但兰德却变得激动起来，脸色红润，湛蓝眼睛里充斥着异样情绪，甚至有隐隐的泪花闪现。
“这是最好的时代，这是最坏的时代；”
“人们正在直登天堂，人们正在直入地狱。”
诺修斯一愣，怎么觉得这两句话这么熟。
“她正是‘余烬者教会’的创始人，也是我们组织余烬者的第一位成员。关于她的故事我可以讲上很久很久，但你只要记住一点，如果没有格兰妮·贡勒，整个南北大陆都还只是冷兵器时代，我们也都不复存在。”
“原来这是祖师爷啊……”诺修斯肃然起敬，觉得在“祖师爷”的见证下，还是表现得正经些。
但刚刚在兰德的刺激下，诺修斯不得不好奇去打量这玻璃柜里的雕塑，这精致的面容，小巧的嘴巴，为啥越看越觉得熟悉……
好像当初给自己占卜的金发马尾少女啊……
“每当有新成员准备加入时，不论最后是否成功，都要这里进行礼拜，这相当于我们的传统了。”
“刚刚我们说到那了?”兰德揉揉鼻尖，他打断诺修斯的思索，笑着问道。
“大部分我都问完了，就是还有最后一个问题，”诺修斯犹豫了一下，眼睛眨呀眨，“加入你们……余烬者之后，待遇如何?”
这可是个非常严肃的问题……
“放心，我们不会亏待任何一位成员。”兰德拍拍诺修斯的肩膀，“我们的工资由教会与政府一起承担，加入之后，周薪4朗尼，并且还有4朗尼的保密补贴，并且还有全勤机制，如果你努力一个月不休息，就能拿到大概7朗尼的薪水。我如果没记错的话，大学教授一个月薪水也才6朗尼5先令，薪水可是很丰厚的。”
“之后随着资历与能力的提升，薪水还会往上调整。”
“对了，没有固定的休息时间，只有轮休，并且如果发生什么紧急的事情，会立刻结束休息，紧急召集。每天至少得有四名警官人员待命，随时应付突发情况。”
“现在大部分的已经跟你讲清楚了，剩下的就是枯燥的保密契约，这些等你决定加入时看看就好，有什么要注意的我相信口头比纸面更有效果。”
“诺修斯先生，”兰德戴上软帽，让上面的警徽正对着诺修斯，“你是否决定加入余烬者组织?”