“不知道，我不记得有买这种东西。”诺艾尔面不改色道。
“那么大人的佣兵，是不是通过佣兵公会雇佣的正规佣兵呢？”伊尔马兹无视队长的暗示，继续不依不饶道。
“这又有什么关系？”诺艾尔一脸不耐道。
“为了大人的安全，我可以检查他们的佣兵证明，以防歹徒和逃奴混进其中吗？”伊尔马兹追问道。
诺艾尔沉默了一瞬，回答道：“我也不知道他们是不是佣兵公会的正式佣兵，这些事都是由我的手下去办的，一路上他们都表现得很好，我觉得不需要怀疑他们的身份。”
“那也无妨，”伊尔马兹道，“只要大人允许我看一看他们的面孔，我就能分辨出其中有没有对大人图谋不轨的歹徒和逃奴了。”
“我不觉得有这个必要。”诺艾尔态度越发冰冷。
“如果大人拒绝，可能会被当成窝藏歹徒的，”伊尔马兹一脸强硬道，“我当然知道大人不会这么做，但传出去对大人的名声不好吧？”
“我不觉得别人会认为我窝藏歹徒。”诺艾尔以压迫性的语气说道：“别人倒是会以为，一个奴隶商人的走狗为了盘查我的车队，在明目张胆地威胁我。”
“大人息怒，他也是为了大人的安全，有些死脑筋，”士兵队长一把将伊尔马兹扯开，低声道，“别放肆了，快放行吧，神殿怪罪下来，我们都受不了。”
或许是因为伊尔马兹手下比士兵队长还要多，他没有听从士兵队长的劝阻，反而推开了队长，强硬地指挥道：“都给我上，搜车！”
“你敢！”诺艾尔还没来得及制止，车队的某辆车内突然发出一声哨响，然后魔动车的车门纷纷打开，各“佣兵”拿起武器跳出车外，和最近的奴隶商人手下或科兰王国士兵战斗起来。
诺艾尔后车的一名佣兵剑士趁着混乱，撞开她的车夫，冲进车厢之内，一手抓住惊慌的诺艾尔后颈，一手将剑抵在她脖子前，高声威胁道：“都住手！让开道路，否则我就杀了她。”
“快住手，伊尔马兹，让你的人也住手！”队长见诺艾尔被挟持，急忙制止双方的战斗。
伊尔马兹见状，无奈喊道：“退下！”
双方的人分开后，伊尔马兹瞪向绑架诺艾尔的剑士：“你们是逃不掉的！放开大人投降，还能有一条活路！”
挟持诺艾尔的剑士冷笑一声：“立即让开一条路，给我们安全离开，不然她就死定了。”
“让开道路！”士兵队长命令手下打开关口，焦急地朝伊尔马兹低吼道：“还愣着做什么，快让你的人让开！”
伊尔马兹一脸铁青，咬牙向手下喊道：“都给我让开！”但与此同时，他暗暗将手放在背后做了个手势。
其他“佣兵”见关口的道路被疏通，纷纷警戒着退回魔动车上，惊魂未定的车夫也被逼着回到驾驶位，重新启动魔动车。
挟持诺艾尔的剑士正要下令车队前进，却冷不防地被一支利箭洞穿右眼，仰面倒在车内，血溅在诺艾尔的脸上，让她瞬间脸色惨白。
“保护大人，杀！”伊尔马兹激动地命令手下进攻，来不及从魔动车上出来的“佣兵”立即陷入劣势，一番激战后，损伤惨重的“佣兵”投降，而伊尔马兹和科兰王国士兵也有不少死伤。
“让大人受惊了，这些混入大人队伍中的歹徒已经全部被拿下，我们会彻查里面有多少解放者和逃奴的。”伊尔马兹激动地向一脸阴沉的诺艾尔报告道。
诺艾尔的连衣裙上染了血污，显得有些狼狈，她深吸了一口气，眼神复杂地看向伊尔马兹：“我要离开这里。”
“大人的车夫倒是没有受伤，大概是那些歹徒还存着上车逃跑的心思，”伊尔马兹一脸恳切道，“但不带护卫上路实在太危险了，我建议大人在附近扎营住上一夜，从附近的佣兵公会重新召集可靠的护卫后再出发。在这期间，我们可以保护大人的安全。”
“不必了，我不想待在这种地方，”诺艾尔一脸决绝道，“我现在就要离开！”
伊尔马兹犹豫了一下，答复道：“好吧，请大人稍候，我们需要检查一下大人的魔法道具中有没有歹徒混入其中的违法物品。然后大人的车队就可以离开了，但我真的建议”
“不用就是不用！”诺艾尔愤怒地喊道。
诺艾尔的车队离开关口一段距离后，便让车队停下原地驻扎，以寻找新护卫为借口，单独离开了车队。
她没再穿那不便行动的连衣裙，而是换回了职业者装束，并戴上了兜帽，使自己看上去没那么容易被认出，垂着头走在返回关口的路上。
路上零散经过不少反方向而来的行人和车辆，一个裹着灰袍，戴着面巾的人与诺艾尔错身而过，在她身旁说道：
“他们死也不愿意暴露你，你还想再回去送死吗？”
诺艾尔猛然回头，她瞬间便认出了这个声音，上次将她从科技神殿的埋伏中救出，送到盗圣马尔兰斯身边的神秘人，也是这个声音。
“等等。”诺艾尔赶紧抓住了多萝西的手臂，如同找到了救星一般。
多萝西轻叹一口气道：“我不会帮你去救他们的。”
“那你为什么要救我？”诺艾尔死死抓住多萝西道。
“诺艾尔布拉德利，五年来，你提供钱财和情报，帮助了大量解放者，是时候收手了。”多萝西深深看了诺艾尔一眼。
诺艾尔上次遇到多萝西时，是在伸手不见五指的夜里，这次她才有机会看清多萝西眼睛旁边的细纹，并从眉宇和声音猜出她是一名女性。
“为什么？”诺艾尔松开多萝西，语气不善道：“你是想说，像我这种王族，就该乖乖回去做王族该做的事？”
“不，”多萝西贴近诺艾尔，在她耳边说道，“我这么说，是因为你可以做更多的事情，比如说软弱之神的使徒。”
听到这话，诺艾尔警惕地退开一步：“我不打算去争抢继承人的位置，更不会谋反篡位。”
多萝西等待从她们身边经过的魔动车离开，左右望了一眼，确定四下无人，才继续说道：“我指的并不是布拉德利家的使徒传承。”
“你指的是维克尼斯一族的使徒传承？”诺艾尔一脸怀疑道：“哪怕我和维克尼斯一族的人联姻，也没法拿到混沌之戒吧？”
“我说的传承，是没有混沌之戒的传承，世人也不会知道，但却是软弱之神监控全局最重要的暗子，”多萝西颇有深意地看向诺艾尔，“你是想继续做一个四处救火的解放者，还是帮助软弱之神彻底改变弱者的处境？”
诺艾尔怔了片刻，眼里便仿佛燃起了火焰。