骑着马的人影没有回答他，在林子深处一闪而逝，像是鬼魂一样来无踪去无影。
“莫非，真的是见鬼了？”
噼里啪啦的暴雨就在这时候倾盆而下，三两下就把火堆给扑灭了，楚舞怔怔的看着人影消失的地方，情不自禁的揉了揉眼睛，冰冷的雨水激打在脸上，使他霍地清醒过来，赶紧把火堆上的烤兔用袖子一卷，抱在怀里，朝茅屋奔去。
“沙沙，沙沙沙。”
雨水打在树上，又从树叶的缝隙处钻进来，扑打着林间的落叶。楚舞在树林中窜来跳去，然而却避不过那漫天的大雨，不多时便被淋成了落汤鸡。
在一段斜坡上，楚舞摔了一跤，额头被树桩磕破了，那半只烤兔也从袖子里滚出来，沿着斜坡滚下了山涧。
脸上被血水糊了，模模糊糊的看不清楚，但是这只兔子却来之不易，楚舞岂会轻易的放弃它，鬼使神差之下，他调过头来，抱着脑袋朝山涧滚去。
一路上，压倒了不少的荆棘，身上的麻袍被割得稀烂，脸上也多了几道血痕，那半只烤兔滚在泥泞里。
楚舞来不及抹脸上的血迹，和身就向它扑去，谁知，钻心的痛楚却从腿上传来，回头看去，右腿根部正汩汩的冒着血，原来，他刚才滚下来的时候，右腿压上了一块尖锐的石头，那石头刺穿了表层的皮肉，在腿根处深深的扎了一个洞。因为他太过在意那半只兔子，竟然一时没有发觉。
“呃啊……”
楚舞痛得浑身都在痉挛，他能感觉到那石头正抵着他的骨头，那是一种难以言述的痛楚，足以让人把牙齿咬碎。他一动也不敢动，天上的雨水打在脸上，也分不清是泪水还是汗水，很快就把脸上的血迹洗得干干净净，露出了惨白如死的面色。
“呼，呼……”
也不知过了多久，或许是一瞬，也或许是一生，痛楚渐渐麻木，他轻轻的，一点一点的抬起腿，想把那腿从那尖石上拔起来，于是痛楚再次降临，抽打着每一寸神经，他张大着嘴巴，趴在石头上，无声的哀嚎。
“我不能死，我得活着。我不能死，我得活着。”
楚舞在大雨中挣扎，用头紧紧的抵着冰冷的石头，努力的保持着清醒，眼睛里密布着一根根的血丝。终于，毅力战胜了无边的痛楚，他拔出了腿，委顿在地上，大口大口的喘气。
石头的缝隙聚集了一汪泥水，被他的喘气吹来滚来荡去。
歇了一阵，楚舞慢慢坐起来，撕了一截布，把腿上的伤口缠起来，猛力一勒，整个世界都在摇晃，牙齿格格直响。
拄着剑，走向烤兔，艰难的弯下腰，把它抱在怀里，佝偻着身子向斜坡走去。昊天大神就在此时展现了冷酷无情的一面，那段陡峭的斜坡被雨水冲得无比滑溜，往上爬一步，往后滑三步，每滑一下，楚舞便会在痛楚的海洋里嘶吼。
“难道，我要就死在这里了吗？”
第九次从斜坡上滑到石堆里，楚舞的脸被血水泡肿了，头发也散开了，上面沾满了泥水与杂草，他用尽全力站起身来，抬头向那天堑鸿沟一样的斜坡看去，嘴角溢着鲜血，也肿了起来。
暴雨仍然在不休不止的下着，带走了身上仅有的一丝热量，他就像块木头，拄着剑拐，一步步向斜坡挪去。只要没死，我就得爬啊，爬上去才能活下来。
“呜呜呜……”
山风响在耳边，泥水从斜坡上泄下来，冲进他的眼里，把眼睛刺得火辣辣的疼，还有只蚂蚁趁机爬到了他的眼皮上，可是他却死死的咬着嘴唇，瞪大着眼睛，像条蛇一样往上爬。
“啪。”
树枝猛地抽在脸上，却没有感觉到痛楚，他正想挥手把那树枝挪开，触手却颇是柔韧，这不是树枝，而是一根树藤，上面布满了叶子，顺着树藤看去，尾部直至斜坡上方，或许是被雨水冲下来的，尝试着扯了一扯，绳丝不动。
“昊天大神哪……”
可怜的楚舞真想仰天欢呼一声，然后虔诚的跪在地上感谢昊大神，但是他已经没有多余的力量去做这一切了，他扯着那树藤，手脚并用的往上爬啊爬啊，直至爬到斜坡上。
站在斜坡上朝山涧看去，一个是人间，一个是地狱。
把冰冷的兔子肉拿出来，啃了两口，转眼的一霎那，眼神蓦然一怔，那树藤没有长在土里，而是缠在一截树桩上，走过去一看，断口处还流着新鲜的汁液。
“谁？谁救了我？”
“那群士兵？不，他们虽然不敢杀我，但却绝对不会救我。难道是刚才那个影子？那不是鬼吗？”
天色越来越黑了，林子里更黑，一条蛇在泥水里弯来绕去，楚舞冲过去，一剑剁了它的头，等那蛇尸再也不蠕动了，把蛇尸缠在腰上，警惕的看着四周。林子里没人，只有一团团的树影，还有一座高高的坟包，两侧蹲着几只石头铸的守陵兽，闪电劈过来，照得那些兽头无比狰狞，也不知是那一位先祖的陵寝。
“或许，是先祖救了我。”
经历了梦魇般的痛楚，楚舞的神智有些迷糊了，他背着弓，柱着剑，腰上缠着蛇尸，穿过那些守陵兽，走到坟包面前，恭敬的拜了三拜。
“谁赐于我痛苦，我必将痛苦百倍还之，谁赐于我希望，我必将荣光百倍还之。”
楚舞站起身来，记住了这片林子，也记住了这座孤零零的坟包，在幽山上，这样的坟包成千上万，大多都是如此，在一个不为人知的地方慢慢沉沦。
走出了林子，雨还没有停。
穿行在坟包群中，每挪动一步都极其困难，他已经可以看到那个孤独的茅草屋了，此时此刻，他什么也不想，只想回到那里，躺在发霉的草床上，沉沉的睡一觉。
“幸好，及时的补好了屋顶。”
楚舞快步走到茅屋旁，裂着嘴笑了一笑。
笑容很是难看，眼睛却亮得出奇。
“谁？”
正准备把草帘揭开，楚舞却抬起了剑，指着屋内喝道。
屋里没有声音，一丝灯光从草帘的缝隙透出来。
“灰儿，灰儿。”
一匹马拱开了草帘，伸出颗硕大的脑袋，朝着楚舞叫了起来。
“你倒底是谁？”
楚舞的嗓子快哑了。
仍是无人应答，那匹马扑着眼睛看他。
神智越清醒，伤口便越痛，楚舞已经痛得站不住脚了，抬着剑，跌跌撞撞的朝那马冲去，不想却闷地一头栽在地上，就此人事不知。
等他醒来的时候，雨已经停了，一滴雨水落在眼皮上，凉得浸人，他睁开眼来，发现自己正躺在屋里，身下的茅草硬得有些咯人，屋顶没有补严实，陈积的雨水正往下滴，巴掌大小的窗户上透着光，一只老鼠飞快的从窗棱上窜过去。窗外有一轮彩虹，五色斑斓，很是迷人。
慢慢的坐起来，腿上的伤口隐隐作痛，低头一看，这才发觉自己已经换了身干净的衣裳，而那伤口也被重新包扎过了，上面还打了个蝴蝶结。
屋子里明显有打扫过的痕迹，东倒西歪的陶瓮被扶正了，蓑衣挂在墙上，那柄剑挂在蓑衣的旁边，弓箭悬在剑上面。案上摆着碟子，几只陶碗反叩在上面。
那匹马不见了。
“谁？倒底是谁？”
楚舞嘟嚷着嘴巴，嘴里却没有发出声音，挪到破烂的案前坐下，把陶碗揭开，一碟切成片的兔肉，一盅仍在冒着热气的蛇汤，里面还撒了些不知名的作料，诱人的香气直往肚子里钻。
“绝对不是梦，也不是鬼。”
“这汤里有没有毒？不管了，楚连若想杀我，早就砍了我的脑袋，何必这样大废周折？”
吃光了兔子肉，喝光了蛇汤，身上暖融融的，楚舞把弓箭取下来，背在身后，把剑取下来，插在腰上，又把蓑衣拿下来，披在背后，走出了茅屋。
雨后的阳光格外灿烂，射得人眼睛有些疼。那群士兵来到楚舞面前，一如往常的悉落，嘲笑。
楚舞没有理他们，一瘸一拐的向林子里走去，他爬到了幽山的最高处，也就是那轮彩虹悬挂的地方，坐在这里可以看见凤歌城，朝阳为凤歌城披了一层金光，焚天火凤在那金色的海洋里伸展着翅膀。
楚连已经称王了。
楚国的第一位王，也是八百诸侯中的第一位王，在此之前，没人敢称王，也没有人想过要称王，封臣就是封臣，君王就是君王，这一点永远也不可以改变，就像太阳在天上，大地在脚下一样天经地义，但是从今以后，一切都变了，可以想象会有越来越多的王出现在中州大地上。
“忍耐吧，等待吧，总有一天，我会从这里走到那里，告诉楚连，他是多么的愚蠢。”
山风呜呜的吹着，掀起楚舞的头发，他坐在坟山之颠，一动不动，像是没有生命的石雕。与此同时，在那金碧辉煌的楚王宫中，楚连身披君王冕服，站在白玉长阶的尽头处看着坟山。
有人牵着马来到台阶下，把马交给宫人，一步步走向楚连。（未完待续）