夏太监又回头，上下扫视一遍陆笙的身体，心里头觉得满意，流露出猥琐的眼神——谁让他太监做久了，心里爱惨了陆笙这样散发着蓬勃生命力的俊俏少年！
顾长宁被夏太监下流至极的神情惹得一阵反胃。
她有心去护住陆笙，然而刚一接近，就被推出老远，重重地砸向地面。
夏太监带来的足足有二十多个侍卫，纷纷拔出长剑对着他们，像驱赶牛羊一样，驱赶着这些七皇子所需要的少年。
顾长宁在白晃晃的剑光之下，只得暂时低头，跟着另外十二名少年往外走。
“顾九！顾九……”陆笙接连喊她的名字，但很快就被一掌袭晕过去。少年被人扛上肩膀，跟着夏太监的人往外走。
很快又有人拿着绳子过来，将包括顾长宁在内的十三名少年，一个接着一个地绑住了手，连成一串。
“七皇子不是你的哥哥吗？他为什么要把你也绑起来？”前面的少年回过头来。
“嗯？”顾长宁认出前面的这双大得出奇的眼睛，“大眼？”
她显然还没有想到这一层面上来，尽管接连有人提示她的身份，说她是九皇子，但这个身份与她所认知的样子差距太大，所以她不自觉地就忽视掉了这个信息，甚至忍不住怀疑：这个世界里的所谓“皇子”，跟她印象中的意味着“皇帝的儿子”的“皇子”，是不是一种生物？
“我不叫大眼，我叫周茗。”那孩子说道。
顾长宁若有所思，但显然不是在思考周茗与“大眼”这个外号之间的联系。
“顾九，我们这是要去哪里？七皇子会杀了我们吗？”周茗并不像之前看下去那么胆怯，一味地回头找顾长宁说话，“上回那个夏公公也来西庭带走了好多人，那些人后来都没有回来了，孙李氏说他们都死了……我们会不会也活不了了？”
顾长宁感受到周茗的恐惧和依赖。她又何尝不纠结恐惧？陆笙下场凶险；她吃了昨晚那个男人的毒药，不知道能不能活得过三天；眼下被人绑着、拿刀指着，怎么看都是要去赴刑场的架势……
她真的是皇子？皇帝真的是她的生身父亲？从她遭受的境遇来看，这种身份怎么看也像是嘲讽吧？莫大的嘲讽。
“见机行事吧。我也不知道。”她说。
周茗似乎感觉到她的不安，转回身不再说话。
一行人穿过街巷，引来注目，然而在被侍卫亮出泛着白光的剑刃时，又纷纷扭过头去，不敢再继续打量。
顾长宁借机观察着路上的情景，似乎走了很久很久，每一处地方都是中规中矩地显示着：这是一个彻彻底底的、如假包换的古代世界。
夏太监的轿子走在最前面，所经过的位置越来越偏离喧闹街市，停在了一座巍然矗立的府邸门前。府邸上没有牌匾，像是个刻意低调不显露主人身份的别院。
押送顾长宁他们的侍卫也随之停下来。
夏太监从轿子里下来，朝里面走。侍卫们押着人跟上。
门口两名侍卫朝夏太监行礼，门里面一位中年男人小跑着过来，对着夏太监嘿嘿一笑。偏头看了看顾长宁这一行人，又拿手点了一遍。
“公公，这人数是不是不对啊？”男人问道。
“管家说得没错，一共十三个，都是活蹦乱跳的。”夏太监说。
管家：“那可怎么办？殿下说不能低了二十个数，这玩起来才有意思啊！这可如何是好？”
夏太监笑出褶子，“管家，我话还没说完，你紧张成这样……还有七个，西庭的管事待会儿给送过来。”
“是吗？”管家松了一口气，“公公今日看起来心情不错，您这玩笑可差点吓死个人了。”
两人在门口细声交谈几句，顾长宁离得远，隐约听清了几句，却也是说得不明不白。
夏太监让人带走陆笙，其中用意她能猜到，目前他人在这里，说明陆笙暂时还不会受到他的侵害。
思及此处，她又稍稍舒了一口气。陆笙和她认识不过一个晚上，但是可以看出来，这个长相俊秀的少年，对自己没有恶意，甚至是保护和偏袒的。
从昨晚到现在，经历了死亡、下毒、咒骂等等残酷的现实，相较之下，陆笙的好意就珍贵了许多，是她在这个世界站稳脚跟之前，唯一能抓取的东西。
人是要救的，不过显然不是现在，得警觉起来，抓住任何可以抓住的机会，从长计议。
很快，顾长宁这一批人被驱赶着走进门内，越往里面走，路上就越显得阴森——总觉得有莫名其妙的低吼声，若有若无，好似幻听。
“顾九，我怕……”周茗贴上来，小声求助。
顾长宁任由他拽紧自己的袖子，并没有出言安慰。
下一秒，一声野兽的低吼吓坏了所有人。
“啊啊啊啊！”十几个少年们霎时间惊叫成一片。顾长宁一边防止周茗因为太过害怕而瘫软在她身上，一边抬眼打量这糟糕的场面。
从这条路开始，一直往前，两旁林立着大大小小的兽笼，形形色色的属于野兽的吼叫声传过来，此起彼伏。
离他们最近的地方，一头恶狼被关在逼仄的铁笼里，浑身黑亮的毛发，冲众人龇牙咧嘴，黏糊糊的唾液从口中滑落下来，甚似癫狂。
“快走快走！待会儿见了七皇子殿下，有你们好看的！”夏太监和管家似乎早已习惯这副场景，略显不耐地催促着。
十三名少年里面，很多人生出退意，止步不前，甚至有些被吓得厉害的，下意识地就要往回逃跑。
侍卫们纷纷亮出长剑，锋利的剑刃将他们围在中间，逼迫着他们不得不继续去前行。
“怎么办啊顾九？顾九我怕……我们今天肯定要死在这里了……七皇子肯定是打算拿我们喂野兽了……”周茗两只手死死拽着顾长宁的胳膊，瘦小的身体不停哆嗦。
顾长宁自己现在也是个纸片人一样的身体，猛然受到别人的依赖，忙乱之中清醒了不少——危机是有的，但最大的危机，只怕不是这些关在笼子里的野兽，而是那个今天听到最多的名字：七皇子。（未完待续）