当卯生回到家时,父亲居然还坐着。如豆灯光下，他面容苍老，脸色阴郁而苍白。身旁一张小桌上放着饭和菜,一双筷子架在盖菜的碗蒂上。显然,父亲在等待儿子归来，等着儿子吃饭。
卯生突然感到一阵热血沸腾。他激动得拉起父亲的手说：
“我……到妈坟上去了。”
楚天似是艰难地点了一下头，说：“我猜你是去了哪儿。”
“伯伯，我对不起您。”
楚天缓缓抬起头，两眼望着儿子，两行昏浊的老泪夺眶而出。接着，他鼻子很响地抽动了两下，声音哽咽道：“儿啊……晓得了——就好。”
“可是我没有错，没有你们痛恨的那种错啊！”
卯生抓着父亲的双手，如泣如诉，迫不及待，一口气说出了金琬的真实身世。
开始，楚天如坠五里云雾。后来，他忧伤阴沉的脸慢慢缓和下来。但他似信非信，两眼紧盯着卯生的眼睛问：
“这是真的？”
“金琬说，她母亲结婚时，何贤岳接过您，您去晒田湾送过礼。您想想，那天是八月十五……金琬是第二年二月初二出生的，您算算，只有五个半月……”
卯生忽然停止述说，因为他发现父亲正在努力回忆。
不一会儿，楚天终于点头道：“嗯，不错，是八月十五，是打谷子的季节。我是同何贤海一路去的。”
“何贤海是谁？”
“何贤岳的大哥。”楚天又问，“那女子真是二月初二生的？”
“大活人，这还能有假吗？”
楚天想了想，像突然从烂泥坑中爬出来了一样，他很累很重地舒了一口气。他忽然伸出双手，同时按住跪着的儿子的双肩，带几分惊喜，又充满哀怨地问：“这些事，你咋不早说呢？”
见到父亲如此如释重负，卯生不由伤心而又欣喜地流出了眼泪。他如实说了为什么不能早说的原因，同时乞求父亲代人保密。
楚天猛听保密二字十分反感。直到卯生再三陈述厉害后，他才无奈地叹一声道：
“也是噢，闹出人命来，就更加麻烦，也是作孽呦。”但他不假思考，极力主张卯生立刻放弃金琬。
这大大出乎卯生意料。尽管他一再乞求父亲，同时申明了自己的态度，楚天却依然坚决的，无情地加以反对。卯生终于忍无可忍，他忽地站起身来，用一种比父亲更坚决的口气说：
“不行！要我同她分手，除非我死了！”
“逆子！”
刚刚缓和的气氛又僵持住了。
好久，楚天才长叹一声道：“你娃子太糊涂呀。金琬不姓何，是另外一回事；人家现存要告你的可是破坏军婚，那才是更大的事情。你说是不？再说，世上的女人哪里就死净了，死得只剩一个金琬？啊！我咋就养了你这么个没出息的儿子呦，啊！”
最后一个“啊”，父亲是带着哭音叫出来的，“喊”出来的。卯生心又软了。他重新坐到父亲身边，极力平静地说河马不仅是“要”告他，而是已经告了他。紧接，他详细说了金琬很早已经解除了婚约的前前后后。最后他强调地说他相信法律是公正的。法律是尊重事实的，河马的无赖和诬告，注定是徒劳的。
楚天摇头。他说天下的理，理驳千层，层层都是理。又说官司是人做成的，不完全是凭道理打成的。卯生坚持说，事实胜于雄辩，有理就能走遍天下。
父亲又度长长地叹了一声。为劝醒儿子，他说古时候，有一乡绅说人世上的官司是人做成的，一穷秀才坚持说官司是据理打成的。于是乡绅趁秀才醉酒时做了手脚，然后说秀才入室行窃，有辱斯文，拉他上公堂。堂上，乡绅说秀才偷了他一枚铜钱，秀才自称身无分文，自己翻出所有衣袋，索要证据。最后，公差竟在秀才衣衫脚边夹缝中搜出了一枚铜钱。铁证如山，县官当堂打了秀才三十大板。
卯生说那是故事，是杜撰，不是真事不是现实。
如此，直到天亮，父子俩谁也没有说服谁。
楚天自从知道金琬不姓何，心理上确实得到了莫大宽慰，脸上的沉重少了许多，人也比过去精神了许多。但他仍有别样的担心，所以他答应过的保密事情，履行的并不彻底。
当他知道河马已经状告了卯生，老人诚惶诚恐，竟然找到了河马，异想天开转弯抹角地说了许多好话，希望河马不再追诉。为了说明儿子并非十恶不赦，也为解脱他自身的世俗压力，他居然对河马说了金琬并非姓何的真实情况。
不过透露之前，他曾再三要求河马保密，并说了金琬母亲有心脏病的风险性。河马当即拍胸保证，指天发誓，说他若不信守诺言，子孙全都男盗女娼，下三代讨不到好死。
然而，楚天这位可怜的老人，护子心切，竟然忘了河马是个流氓无赖。事实上，河马并不在乎他子孙的下场如何，他思考盘算了一夜，第二天便将这桩新情况，一五一十地向白麻子作了汇报。
士别三日即当刮目相待。这时的白麻子，早已是邹司令手下干将，响当当的革命造反派。尽管邹司令并不怎么把她当人看，但造*有理，革命无罪是时下总精神。司令自然也不能过分地把她不当东西。加之白麻子本质具备，十分努力，于是委任她分管何家沟一带的革命工作，成了一方红人。
因此,河马向白麻子汇报这类情况,理所当然,于公于私都有必要。
河马家中，白麻子拿文作武正认真听着汇报。她麻脸严肃，神情捏拿得十分深沉。当她听到金琬母亲竟有那么一段风流韵事，而且居然瞒过了她，瞒到了今天，不由升起一股无名的嫉妒和不满。同时也高兴。她暗自思考着，应该怎么去做金琬母亲的这篇文章。不过此刻她没有流于言表。现在是造**当权的时候，作为一方的头目，讲话听汇报，自然要注意点身分和派头。
听罢河马汇报，白麻子拔下口中香烟，弹弹烟灰，嘴一撇，大加赞赏河马高度的革命觉悟。表扬他反映的情况及时、重要。最后，她问河马：
“你对这件事有啥看法呢？”
河马大智若愚：“我正向你领教咧。这件事，是不是真的？”
白麻子哼了一声：“当然是真的。这事我早就看出来了，那死女子的长像、脾气，全都不像我们那一蔸人。原来倒底是个野种！”
“我看也是。你们哪一蔸人，就她一个人长的特殊。”河马附和。“再说，周边方圆都晓得，何楚天是个不说假话的人；他把那件事说得明明白白，头年八月结婚，过年就生娃子。我晓得，人口册上有登记，那女子的确也是二月初二出生的。还有，头年八月结婚，你大哥大嫂也去了。”
“何贤海死了。”
“你大嫂还在呀，她能证明。”
“要球个啥证明？我敢断定她就是野种！就是老覃偷人生出的野东西！哼，你看我咋整那对老少不要脸的女人！”白麻子狠狠地一咬牙。
“这样儿说，你就是证明？”
“啥意思？”
河马阴阴一笑：“我今天除给你汇报，还想请你帮忙咧。”
“帮啥忙？”白麻子问。（未完待续）