夜更深了，寒气加剧，冷气袭人。卯生本怕母亲受凉，这会儿自己反在母亲怀中大抖起来了。想着，他突然噗嗤一笑，悄声对母亲说：
“妈，我们这会儿，既像唐明皇，又像钟馗。要不要我给你说说这个故事？”
“嚯，还皇帝呐？”秀章一笑。为让儿子振作精神，驱驱寒气，她道：“说说看，我们咋就像李隆基了？小声点。”
“没事，我眼睛盯着呐。还有，来时我在路口中放了几块小石头；麻家伙来时，肯定要踢出动静。”卯生嘻嘻一笑，又低声在母亲耳畔道：
“好了，言归正传。北宋沈括，在他《梦溪笔谈》的《补笔谈》中说：唐明皇在骊山讲武练兵，回宫后忽然打摆子，发冷发寒，瑟瑟发抖，十分难受。这摆子竟一打一个多月不能好。一天他梦见大小两个鬼。大鬼威武雄壮；小鬼赤脚麻脸的黑丑黑丑，十分可恶可憎……”
“瞎编吧，那小鬼是麻脸？”母亲含笑地在卯生额头上点了一指头。
卯生窃窃一笑，立刻又一本正经道：“嗨，反正那小鬼不是个好鬼，就叫他麻脸小鬼吧。麻脸小鬼偷了皇宫里的太真紫香袋和玉笛，绕殿奔跑。大鬼看不惯邪恶，发怒了；他头戴帽子，袒露两臂，足登快靴，三步两步，一把就抓住了那个麻脸小鬼。然后，他剜出麻脸小鬼的眼睛，吃了。他骂道：狗娘养的，我看你还偷不，还偷不……”
秀章忍俊不禁，笑道：“蠢儿子，这骂人的语言，咋就像你的话呢？”
“不管不管，这故事可是真的——您晓得，沈括这套书，我还正读着咧——您不信？”
“信，信。”秀章说。
卯生接着讲：“大鬼惩罚了小鬼，然后对唐明皇说：臣乃钟馗是也。愿与陛下除天下之妖魔。唐明皇大喜醒来，摆子病居然好了。那钟馗本是才子，应考落第，愤怒之下撞死的。因此，唐明皇让吴道子按梦中那模样儿，给钟馗画了像，让老百姓挂作门神。并布告天下说：烈士除妖，应该称奖。——这就是钟馗捉鬼的故事。”
在中国，钟馗捉鬼的故事几近家喻户晓，但卯生十余岁孩子能说得如此有根有叶，有板有眼，且有可笑的发挥，倒也令母亲高兴。
卯生停顿一会儿问：“妈，你说说，我俩这冻得浑身发抖，像不像打摆子的唐玄宗？”
“像。”秀章摸着儿子的脸蛋，笑道：“冻得有点像。”
“好。我们来抓白麻子，为民除害，像不像钟馗捉鬼？”
“像。”
突然,有沙沙声起,声音很远,极微,得来多凭感觉。
卯生警觉地捏一下母亲的手。母子双双——不，是卯生顿时感到了一阵莫名的紧张。
路口出现了模糊的人影，约约绰绰，渐行渐近；又像鬼魅般忽隐忽现，忽闪忽停，令人毛骨悚然中，心一下提到了喉咙口。忽然——噗哧咕咚，一连两响，像是踢石头的声音，又像摔跤的声音，似乎还伴有惊恐的唏嘘声。
卯生的心狂跳着，他感到自己冰凉的手心居然沁出了汗水。
黑影渐渐明显。果然只有两人一前一后地走来。后面人挑着两只晃晃悠悠的东西，好像是大箩筐。从走路姿式上看，一眼便可认出是那位用毛驴换婆娘的曾经的伪保安人员。前面的当然是白麻子。她一手拿着一根长长的东西，似是扁担，另一手拿着一团黑乎乎的不知是什么东西。估计可能是偷粮用的布口袋之类。
在秀章母子视线中，白麻子身影矫健，几步就到了粮仓门前。那形态不像贼偷，倒像是来拿取自家之物，有几分坦荡荡。而她身后那家伙则缩头藏尾，躲躲闪闪，左顾右盼，标准一个贼。
“你能不能快点？没出息的死球东西！”白麻子的声音,低沉严厉，像骂她的儿子。而那男人却一连串的“好好好”，宛如胆怯的孩子怕他的恶妈妈那样紧张。
白麻子放下扁担，伸手在腰间摸索着，大概是掏钥匙；果然，只听喀叭一响，显然是锁开了。接下她很轻很熟练地推开仓门。尔后她侧身一旁，小心翼翼保护着搭拉在门页上的封条，让她男人担着箩筐进去。最后她自己退缩着身子，再探头向门外两边看看，便轻轻从容地关上了仓门。只听又度吭喳一响，她竟然从内闩上了仓门，落得他们像一对狗男女偷情似的稍停办事。
一切就这么平静、简单，时间也只是三五十秒钟。然而就在这短短时间中，卯生竟不知道什么时候起，牙齿陡然不听使唤，上下猛磕，浑身也宛如筛糠似地大抖。
——看来，晚上的贼是很吓人的。
“卯生,你怕?”母亲声音镇静地问。
“我？”卯生一震。他仿若猛然间才明白自己在骇怕，一股热辣辣的羞愧感爬上脸膛。他强自一振道：“妈，我不怕！你说，这下面应该怎么办？”
秀章轻轻一笑，用淡淡的语气道：“不怕就好。再说有啥好怕的呢？那贼不是你天天见过的两个熟人吗？有啥好怕？”
“哎呀，妈！”卯生急道，“你快说，现在怎么办？”
“急啥？”秀章的声音一如平时，依然十分平静、淡定，大有临阵不乱的镇静。同时，她从身上掏出一个“∩”形铁环递给卯生,说:“去,把粮仓门环儿扣上,从上往下地插好这个铁环。注意，动作要轻，要快！”
最后几个字，母亲说得认真有力，令卯生不敢忽视它的重要和严肃性。振作之后，他完全像一名接受任务的战士那样，低沉地说声“是”，转身矫健迅速地向粮仓大门扑了过去。
卯生的速度之快，脚步之轻，都恍若猫扑老鼠一样。此刻不知为什么，他居然一点也不知道什么叫怕了。那动作的敏捷，思想的高度集中，完全自然吻合得很像书中描写的侦察兵。
到了粮仓门前，他屏声静气，轻轻摸到门扣，尔后很慢很轻地将门扣扣上去，再用食指和大拇指，摸准摸好原用于挂锁的扣眼，哐喳一声，闪电般插进去了“∩”形铁环。摸摸，很好。他轻嘘了一口气，就像用盆猛一下扣住了老鼠似的，令人一阵高兴和轻松。再听，里面有铲谷子的喳喳声，又有倒谷子的哗哗声。太好了，白麻子夫妇居然尚未发觉自己已经成了瓮中之鳖。
“忙吧！”他悄声说。
卯生转身跑回母亲身边，高兴得一下搂住母亲叫：“妈呀，你这招叫做关门打狗！”
“记住，这打狗也只是没办法的办法，不得已的法子。”秀章低调而语重心长地轻声道，明显含有告诫卯生的意思。“你，现在赶快回去叫冯吉子，下面的事情就交给他们处理；我娘儿俩的事算是办完了。记住，待会人来后无论发生啥，你都不要再掺乎。快去！”
卯生有些不忍地丢下母亲，转身飞一样朝家奔去。到家了，窗户没有灯光，他不由一阵紧张。推门一看，老天保佑，冯吉子果然没有走；他正同父亲一块悄无声息地烤着火，炉火映红着他们的脸。显然，冯吉子是被楚天留下的。
“表叔，快快，粮仓有贼！”
“啥啥——天哪！真的？”冯吉子惊叫，“是哪个？”
“苟步文，两口子。”卯生喘息着。
冯吉子拔腿就跑，楚天随后追出，卯生反而落后了。（未完待续）