喜事毕，卯生用尽了所有存款，而且还负债五百多元。但他仍然十分高兴。因为他还了心愿，终于有了兄弟媳妇。做为兄长，总算尽了他乐意尽力的一项义务。
然而，也许真是他八字中那个什么“亥亥”自刑，造就了他的个人命运；也许世上的事情本如此，凡卯生努力奋斗和希望圆满的事情，最后多是不尽人意或以遗憾而告终。
第二年春，惊蛰婚后仅半年，他即开始闹分家了。
开始时，父亲不忍心见好好一个家庭被拆散，规劝，无果。“既然弟弟决心分家，分就分吧。兄弟分家本来是自然现象。”卯生想。意外的是，灰心的父亲趁此强调自己要独立生活。说独立生活方便，吃饭早一点晚一点自由，食物软一点硬一点自己好安排。
这理由对老人而言，看似堂皇而又有道理。实际上，卯生从师傅口中得知，父亲是不愿同惊蛰过。而兰山兄弟分家时，老人随着小儿子生活是一种顺理成章的习俗。卯生得知此情后，坚持要父亲跟自己一块生活。但其劝说同样无果。因为老人冲不破那俗成的规矩。因此，好好一家眨眼将成为三户，这结果有悖卯生初衷，也为他心中留下了一片挥之不去的忧郁和遗憾。
父亲为什么要这样呢？
答案似乎很快出来了。因为卯生很快重新认识了弟弟惊蛰，认识得刮目相看，认识得痛心疾首。
在和气分家后的一顿合家饭桌上，为一很小琐事，惊蛰突然大叫，说他分家前为卯生搬了长年，为卯生养活了娃子。叫得气愤无比，唾沫横飞。那神情，那形象，与卯生平常认识的惊蛰完全判若两人，一下子破坏了卯生对弟弟本有的良好印象。
于是就算账。
既然惊蛰说为人养活了娃子，那就得从娃子们出生那天算起。这时，二小子仲甫才一岁八个月，黎明则已满三岁又两个月。为不斤斤计较，卯生决定从黎明出生之时起算。三年加两个月的时间里，惊蛰挣得的总工分票是八仟零四拾分。每拾分工票，全按三年中最高分值二角三分计，总收入是一百八十四元九角；月平工资五元一毛三分。也就是说，惊蛰一个月的收入，尚不足卯生抽的一条“白鹤”烟钱（白鹤烟每条售价五元三毛）。若再扣出惊蛰自己三年又两个月中的生活费用……实难求出其工资余款是多少；更无法求出他说的，养活侄儿们的花费为几何。而卯生为弟弟说媳妇到结婚，总花费至少是二千余元，尚不包括新建房屋的投资。
为念手足之情，为让弟弟不过分难堪，卯生将从会计处抄来的，算账的结果交给父亲。并请父亲转告惊蛰一句话：做哥哥的，曾喝过他十三岁时砍柴钱买的两杯浊酒，那酒，价值万金。
家分了，生活上各自为阵，相见甚少，因分家而引起的不快，也随着时间的变化而淡化，最终不了了之。但从此，卯生感觉惊蛰渐渐变了，变得低级、庸俗；变得说话、论事无中生有，变得待人处事自以为是。似乎人也越活越荒唐。比如，哥哥贤昆“家大口阔”、儿多母苦，嫂子多病等因素造成了家庭困难；为此，卯生只能在经济上不时周济一些零零碎碎。他认为这是自自然然，顺理成章的事情。惊蛰却闲话了。一次闲聊中惊蛰说道：
“二哥你待大哥，远比待我好。大哥一年用你不少钱，我用你的不及他一半儿。”
一次两次，卯生只是笑笑。当惊蛰第三次再说起时，卯生终于忍不住说道：“大哥是我的哥哥，他困难，我理当帮助；只可惜我手长衣袖短，做的还不够。可是你别忘了：我也是你的哥哥呀。”
幸好此后，惊蛰不再重复那事了。
又二十年后，到惊蛰“怀抱子脚蹬妻”时，他居然说，卯生当年为他娶下的过婚女人，是为捡便宜。卯生一时气蒙了，哭笑不是，随后他忽然仰天大笑道：
“若为捡便宜，干脆就不捡。因为不捡，一分钱不花；不捡不犯法。因为中国法律没有规定哥哥有给弟弟娶媳妇的法定义务。”
人，为什么会这样呢？
卯生痛心之余，细想也不足为怪：世上大抵有两类人，一类人生来重情重义，常常检讨着自己是否愧对别人；另一类则薄情寡义，人心不足中总想着别人太对不起他自己。仅此而已。
后一类人也许很累，很“心苦”。
从精神层面上说，自从惊蛰结婚之后，卯生的生活便仿佛进入了多事之秋。
从结婚到分家，贺春英过了四年有余的安逸生活。她没有参加过生产队一天劳动，没有挣过一分工分票。这在何家沟女人中独独一份，绝无仅有。这年月，农民在“战天斗地学大寨”的大好形势中，何家沟人——不，也许全国农民都一样，凡六十岁以下，十多岁以上的，所有能参加劳动的妇女，除开产假，无论是怀孕还是哺乳孩子，一律都有基本出勤天。最高的每月二十八天，最低者也是十五天。月底兑现，奖惩非常严格，缺一天即惩百分之百，绝不宽恕。
惟有贺春英例外，她没有基本出勤天。
开始时，生产队里也有人“槽里无食猪拱猪”，暗里悄悄搞些小动作。但一次次，最终都是不了了之。其原因，主要是冯吉子和刘球珠都十分熟悉卯生，他们不愿招惹卯生，不愿为自己添麻烦。至于群众意见，一次次不见反响，久而久之，也许就“大人不记小过”，也许就忘了再提意见。更重要是卯生不在乎那半劳力的一天五分工票，及那一毛钱不足的收入。他需要的是妻子为他带好孩子。孩子是他的希望。
前几年中，家务事多是父亲做。诸如扫地，看管火炉，洗菜，做饭，砸煤，挑水，耕种自留地，以及喂养孙儿等等。老人自从不能参加生产队劳动起，到分家这年止，长达八年，他做惯了家务，也习惯了做家务。他完全像一位心细善良的母亲。老人为了他“浪子回头金不换”的儿子，为了儿子的这个家，更为了他心爱的孙子，甘愿付出他的余生，也的是确砸砸实实地付出了一切。
由此，贺春英被养得白白胖胖，原黄皮肤的脸变成粉红色，双手细嫩得像绣楼上的绣花小姐。加上她常穿着农村妇女羡慕的时髦衣服，竟然充分地显示出了少妇的风韵，窈窈窕窕，雍容华贵。如果你不与她说话，没有发觉她有一肚子“草”的话，居然会感觉到她有几分高贵。
不过，劝君千万别同她多说话。要不，你会大失所望，或突感诧异。然而她却很喜欢说话，很喜欢表现自己。她的语言，常常是令人初听“高深莫测”，细品啼笑皆非。
分家了，一切骤变。
老父不由分说地另立了烟火，自然不再经管卯生这个家了。除了照旧看管孙儿外，老人终于从繁琐的家务劳动中抽出身来，颇显几分悠闲。后来，卯生慢慢察觉，可敬的父亲也有几分居心：卯生已经有了一双爱子，有了牵挂，这情景犹同蚂蟥缠了鹭鸶脚，想脱也难脱。他再也不怕儿子折腾这个家了。
只可怜，老父曾经为此付出的太多太多。（未完待续）