因为前一晚休息得早，第二天早上，宗谷也是在闹钟响起之前就醒了过来。
晨晖照进房间，枕边手机闪烁，有几条半夜收到的消息。
[23:45]红子：为什么把门锁了啊？
[23:45]红子：我知道你还没睡。
[23:48]红子：真的睡着了？
[00:01]红子：茜早就睡着了，我想跟你聊一会儿。
[00:25]红子：晚安。
摇了摇头，宗谷放下手机，将被褥收拾进壁橱。
他昨天确实太累了，晚上睡眠质量极高，手机就放在枕边，消息接连发来，他一点感觉也没有。
打开反锁的房门，还好，红子没在门外躺着。
看了看隔壁的房间，宗谷走过去，犹豫了一会儿，还是慢慢拉开移门，朝里面看了一眼。
“……”
望着门外的他，桐野茜睁大了眼，下意识地将搭在胸口的薄被往上拉了拉。
啪嗒，宗谷立即关上了门。
噔噔噔噔——
他还没走出几步，桐野茜就起身追了出来。
“宗谷！”
“小声点……”
回头看了眼还在熟睡的红子，她关上房门，声音也低了许多：“宗谷刚才想对我和红子做什么？”
“……说什么呢。”
她走过来，“因为宗谷刚才鬼鬼祟祟的。”
宗谷望了望天，也没办法否认。
“我只是想看看你们醒了没有。”
“真的？”桐野茜看着他，“我也是刚刚才醒的。”
“真够早的，现在都还没到六点呢。”
“因为昨晚好像很早就睡着了……结果一醒来就看见宗谷在门口偷窥。”
“……”
见他说不出话来，桐野茜又微微一笑。
“我饿了，去准备早餐吧。我想吃宗谷之前做过一次的猫耳朵汤面。”
“猫耳朵？你要是早点说的话，我还能准备。今天不行。”
“啊……对了，要提前一晚准备面团对吧。”
“嗯，还有高汤。”
“好吧。那就随便了。”
两人下楼洗漱，桐野茜又拉着宗谷来到客厅，一起在佛坛前上了炷香。
叮——
来到厨房，宗谷负责准备早餐，她负责坐在餐桌前等着。
“宗谷。”
“嗯。”
“神社那边的工作，每天都很辛苦吗？”
“应该说是机构的工作。要说辛苦的话，这段时间是这样的，没办法。”
桐野茜托着下巴，“明明盂兰盆节是全社会都放假的时间。”
“嗯。”他架起煮锅，“所以这几天的加班费也很高。”
“诶，有多少？”
“唔……我只知道很高，具体有多少，也没去确认过。”
“好吧。”
又过了一会儿，宗谷回头忽然看了一眼。
桐野茜发着呆，两三秒后才回过神，歪了歪脑袋。
“怎么了？”
“我也想这样问你，我听见你叹气了。”
她也就没有继续掩饰，“后天晚上，我想让宗谷跟我们一起去京都。”
昨天是迎盆之日，后天则到了盂兰盆节的送盆之日，在京都那边，也有相当盛大的送盆祭典。
“去看五山送火？”宗谷问道。
“唔……也可以顺便看一下五山送火，不过我是想去岚山放水灯。”
“岚山水灯么。”他想了想，“没问题。”
“真的没问题吗？”
桐野茜看着他，“宗谷每天回到家的时候，都是一副精疲力竭的样子。”
“还没到极限呢。”他笑了一下，又转过去，“而且只是过去看看，不到处逛的话，也不会太累的。”
虽然是自己发出的邀请，但桐野茜并不希望他拖着疲惫的身体强行陪伴自己。
“我再考虑考虑……到时候再说吧。”
“嗯。”
做好早餐，两人在桌上吃着，桐野茜又问起了昨天执勤的情况。
“总之就是很忙。”
“好吧。”
她放弃了过去“视察工作”的打算。
“除了京都，附近其它地方这两天也有很多盂兰盆舞的祭典呢。”
“嗯，桐野可以跟红子去逛逛。也带上铃吧。”
“好啊。宗谷的工作能请假吗？”
“本来人手就不够了……”
吃完早餐，桐野茜也没打算上楼睡回笼觉，坐在客厅等着红子醒来，而宗谷换了身衣服便出门了。
第二次过去，因为昨天就已经熟悉了路线和需要的时间，他没有刻意追求早点到场。而到了能登川交番，巫女同事们倒是都已经来了。
“昨天没能聊上几句，我今天可是特地早点过来的呢，结果宗谷君却有点偷懒了。”
“真是抱歉。”
“今天执勤结束后……”
“还是很抱歉。”
还没到开始执勤的时间，也没人愿意提前开始工作，小小的交番里挤满闲聊的巫女，反而看不见警察了。
嗡嗡——
红子：宗谷早上来我和茜的房间偷窥了吗？
“……”
Soya：别听她乱说。
红子：为什么不叫我起来吃早餐啊？
Soya：我觉得睡眠比早餐更重要。
红子：明明刚好相反吧。
Soya：对红子来说。
红子：对我来说，能看见宗谷更重要。
宗谷笑了一下，暂时没有回复。
又过了一两分钟。
红子：你倒是说点什么啊！
Soya：害羞就不要说这种话啊。
到早上八点，森山步美照例向同事们交待起既定的事项。彼此之间熟悉了一些，她今天也放开得多，至少说话时不会磕磕绊绊了。
“——那就拜托各位了。”
在她的目送下，灵觉者们按部就班地分散到町内各处。有了昨天的经验，宗谷离开交番后就先去租借了一辆单车。
而他还未抵达自己的“辖区”，来自机构的调遣就已经找上门来了。
停在路边接起电话，对于今天的第一份工作，宗谷表现出了相当高的热情。
“收到。”
只是一两个小时后，这份热情也抵挡不住更加“热情”的工作，被彻底淹没了。
中午十二点，准时休息。
宗谷在公园附近找了家小料理屋，点了份特色猪排饭当午餐。
店里生意不错，坐着不少食客，他坐到了吧台的角落。
“欢迎光临。”
又有一名客人走进了店里。
当彼此接近到一定距离时，宗谷有所感应地回过头，有些惊讶。
“铃？”
朝雾铃应了一声，在他身旁停下，抬头看着里面的菜单，“你点了什么？”
“再来一份猪排饭。”宗谷对店主说道，又看向她，“铃怎么过来了。”
“我来找你。”朝雾铃有些费力地坐到他旁边的椅子上。
宗谷搭了把手，“她们没过来吧。”
“没有。”
他又看了看她，也没问她怎么知道自己在这里，说道：“我中午休息不了多久。”
“嗯。”朝雾铃点了下头。
她有些奇怪，根据以往的经验，大概是要跟他说些什么。
宗谷也没问，等她主动开口。
又过了一会儿，两人的猪排饭一起送了上来。
宗谷夹起一块猪排尝了尝，外酥里嫩，口感和味道都还不错。
“猪排出锅的时机把握得很好呢。”
“嗯。”
朝雾铃似乎没什么食欲，他吃得差不多了，她的那一份还没怎么动过。
她将自己的那份炸猪排推过来，宗谷又推了回去。
“不用，我已经吃饱了。”
“嗯。”
他擦了擦嘴，朝雾铃也放下了筷子，两眼看着他，“我有件事要告诉你。”
宗谷点了下头。
“有只凶灵从黄泉逃了出来……”
哐！
小小的料理屋一下子安静下来。
所有人的视线都汇集到这边一高一矮的两人身上，并且很容易地就猜测出，刚才拍桌子的人是前者。
“……”
深吸一口气，宗谷又环视一圈，为自己的失态向周围的人尤其是店主道歉。
待视线逐渐移开，他揉了揉有些疼痛的手掌，低声向朝雾铃确认：“从黄泉里逃出来的凶灵？”
“嗯。”她看着他的手，“老师告诉我的。”
“真让人头疼……”
宗谷忍不住叹息。
要是普通的凶灵也就罢了，偏偏是从黄泉里逃出来的，这意味着黄泉之女也会尾随而至。而这件事又偏偏发生在他最需要用到灵力的时候。
“老师有说那只凶灵在哪里吗？”
如果是在九州或者东北那种遥远的地方，那还好说……
“就在近畿一带。”
“……”
宗谷觉得头更疼了，“老师都看见了，就不能顺手把它给消灭了吗。”
朝雾铃没说话，只是看着他，用眼神表示自己无法指使那位老师。
宗谷也没办法，接着问道：“铃只是过来告诉我这件事吗。”
“不，是为了把这个交给你。”她指了指自己的左胸。
他很快反应过来，“八尺琼勾玉。”
“嗯。”
现在就是他需要它的时候了。
朝雾铃抓起他的手，按在自己的胸口，“顺便告诉你使用它的办法。”
“……”
柔软在握，他稍微捏了一下。
朝雾铃看了他一眼，接着，一枚冰凉坚硬的勾玉凭空出现在他的手心里。
深绿的颜色，小巧玲珑，还是他之前见到过的模样。
宗谷握住勾玉，她又开口道：“将精神集中到勾玉上，用灵力包裹住它。”
他点头照做，待灵力完全包裹，勾玉明明仍在眼前，却突然消失在感知之中。
“怎么样？”朝雾铃问道。
宗谷摇头，“我感觉不到它。”
“意识再深入些。”
“怎么做？”
“你只能自己摸索。”她看着他，“如果做不到，说明你与神器无缘。”
停顿了一下，朝雾铃又说道：“我相信你。”
“这是什么突然的考验……”
宗谷摇了下头，又看了眼时间，重新将精神集中到手心的勾玉上。
“那我再试试。”
“嗯。”
朝雾铃拿起筷子，继续吃饭，只是注意力都在他身上，完全不在意入口的猪排饭是什么味道。
用灵力包裹着看得见又“看不见”的勾玉，宗谷意识愈发集中。
包围，勾勒，构建与解构，不知道过了多久，灵力对虚无的不断探索终于得到了反馈。
就像是一块石头落入完全平静的湖水里，波纹从落下之处向四周扩散，范围越来越大，他的感觉也是如此；
原本只是一个微不足道的点，迅速扩张，很快便完整地出现在他的感觉之中。
勾玉终于从虚无中浮现。
宗谷又有了一种新的感觉，仿佛这枚勾玉原本就是他身体的一部分。意念一动，勾玉忽然融入他的手心，看不见了。
“……”
朝雾铃吸了口气，“你果然做得到。”
话是这样说，她的表情却谈不上高兴，反而有种见证宿命的沉重感。
意念再动，勾玉重新浮现，宗谷拿起勾玉，用肉眼和心眼一起打量着。
“真是神奇。”
“会用了吗。”
“嗯。”
控制八尺琼勾玉开启或关闭屏蔽灵觉的能力，比控制其融入身体更简单些，同样只需要一个念头。宗谷因此安心不少，即便之后再遭遇黄泉之女，对方动作再快，也没他的念头快。
不过神器虽然便利，毕竟是橘天子送给朝雾铃的东西，他并不打算占为己有，只等这段尴尬的时间过去，就还给她。
“到时候还是继续戴着桐野的护身符吧。”
朝雾铃对此未置一词，又埋头吃起了猪排饭。
休息时间还剩下二十分钟左右，宗谷坐在旁边，一边等待，一边把玩着手里的勾玉。
“她们知道铃是到这边来找我了吗。”
“不知道。”
“那就好……”
吃了一小块炸猪排，朝雾铃到底没什么食欲，很快又放下了筷子。
“不吃了吗。”
“嗯。”
结账离开，见还剩下一点时间，宗谷准备骑车送她去车站。
“不用，我在这边等你。”
“等我……会很无聊的。”
“不要紧。”
宗谷也没多说什么，骑着单车将她带到公园，路过一处树荫之下的长椅时，将她放了下来。
“铃就在这里等我吧。”
“嗯。”
他本就是在能登川公园周围奔波，于是下午的时间，稍微有空就会过来，即便大多数时候甚至都停留不了几分钟；
四处消灭灵体的工作依然忙碌不变，只是因为多了几分期待，不再只有乏味，往来奔波的疲倦，也在短暂的温存中消解了不少。
到了傍晚，解决完最后一起事件，时间刚过六点没几分。
带着朝雾铃，宗谷先去退租自行车，然后一起步行去交番。
森山步美站在门口，迎接着回来的同事，目光很快又被他牵着的少女吸引。
“宗谷同学，这是迷路的孩子吗？”
“不……”
交接完工作，向共事了两天的临时同事们道别，宗谷带着朝雾铃搭乘电车回去。
到近湖站下车，他还不能直接回家，得去机构设立在此的临时驻点问取自己明后两天的执勤安排。
“明明发封邮件就能解决的事情，还得亲自跑一趟……”
这几乎是所有人公认的低效率陈年惯例之一，京子也对此颇有微词，只是因为这样那样的原因，始终未能得到改革；
唯一值得庆幸的是，车站是大部分人出行的必经之处，或许这也是变革的声音始终不够响亮的原因……
带着乱七八糟的念头来到驻点，前面还有两名巫女，宗谷稍微等待了一会儿。
轮到他时，里面巫女打扮的负责人，多看了他两眼。
“琉璃光院本部的人？”
“不。”宗谷摇头，直接报上自己的姓名以及所属神社，“野洲町扶云神社，宗谷芳明。”
“噢，我好像有些印象，你前天也来过……稍等一下。”
“好的。”
在关西尤其是近畿地区，男性灵觉者的比例很低，基本都集中在寺庙或者琉璃光院本部，像宗谷这样挂靠在神社里的男性灵觉者其实很少见；
因此这几天认识新的同事时，不特意说明的话，对方都会以为他是来自本部的人。
等了一会儿，驻点负责人打印出一份表格，交到宗谷手上。
“既然已经实现了电子化……”
接过表格，宗谷又看了一眼窗口内的电脑，“干脆发电子邮件得了。”
负责人笑着摇了下头，“这可不是我能决定的。”
宗谷没说什么，她又看向跟他一起过来的朝雾铃。
“神社，姓名。”
“不……”
宗谷立即意识到对方误解了她的身份，“她只是陪我一起过来，并没有加入机构。”
“是吗？”负责人又看了朝雾铃几眼，“我没感觉错的话，你是灵觉者，对吧。”
“是的。”宗谷替她回答道。
“现在近畿地区灵觉者稀缺，不如让她也加入机构……她是宗谷先生的妹妹吗？”
“不。”宗谷也看了看朝雾铃，“是女朋友。”
“……”
负责人又看向他，“萝莉控”三个字都到了嘴边，又咽下去了。
“希望宗谷先生以及女朋友小姐，能再考虑一下我刚才的建议。”
“我们会的。”
因为这件小事，宗谷有些分心，离开驻点后才想起查看自己明天的执勤安排。
“嗯？”
朝雾铃望了过来，“怎么了。”
“桐野家的先祖显灵了……”
他排到夜班了。
“明天晚上九点到后天早上八点，以及后天晚上九点到大后天早上八点，在琵琶湖大桥收费公路守山市入口处执勤……居然真的排到夜班了。”
回到桐野旧宅，宗谷先去客厅的佛坛前上了柱香。
嗡嗡——
吃饭时，京子发来了自己的执勤安排。
京子：[图片]
京子：排到夜班了。