就在西北联军步军和房当度率领的党项军正在激战的时候混出灵州城的房当翰海历经艰险也回到了西会州。
鹰帅房当明的军帐极为宽大以前经常是房当五虎一起热热闹闹的议事此时房当明和房当翰海两人坐在营帐里相对无言。房当明没有想到陷落到灵州城的房当翰海竟然能够活着回到西会州这样一来他夺取房当翰海部族的计划就有了波折房当明用鹰一样锐利的眼光盯着房当翰海心里在琢磨：开弓没有回头箭既然杀掉了房当烜赫房当斡海也必须除去。
房当翰海仍然陷于震惊中形势比自己在路途中估计得还要糟糕义党项南路军在义州惨败堂兄房当白歌亲弟弟房当烜赫战死这次精心策划的夺取灵州之战党项房当人可说是偷鸡不成反蚀一把米房当翰海沉浸在自己的思路中当然不可能现房当明眼光中一闪而逝的杀气。
房当明带着一丝温暖的笑意用充满关怀的语气道：中原有句俗语叫大难不死必有后福翰海身上有伤好好休息两天你放心烜赫绝不能就这样白白死去这仇我们一定要报。
房当翰海脑海中浮现着黑雕军进城时的情景想到军容极盛的黑雕军房当翰海有些气馁他把看到的情况原原本本地告诉了房当明。
房当明没有和黑雕军交过手不过黑雕军的给了他太深的印象他随手拿出一把腰刀递给房当翰海道：这把刀是黑雕军的腰刀非常锋利。
房当翰海抽出刀用手在刀刃上试了试锋利的刀刃似乎可以轻易地划破皮肤。房当翰海挥刀比划了几下道：此刀若从锋利程度来说在党项军中算得上宝刀了可是从刀鞘及佩饰来看这仅仅是黑雕军一把普通的佩刀黑雕军进城的每一位军士身上都挂着相同制式的腰刀。
房当明脸色极为凝重。道：此次东征之战有两个教训需要吸取一是情况不明我们对周朝各个节镇的军队地战斗力并没有他细研究大周西北数个节镇每个节镇的军队数量和战斗力是不同的这方面我们准备不足特别是黑雕军只是闻其名却没有引起我们的足够重视。另一个原因是就是轻敌。这其实是第一个原因的延续。正是因为对敌情不明所以盲目的认为党项军的野战能力远远高于周军轻敌必败。古人所言确实不虚。
房当翰海赞同地道：从灵州城逃出来后我也多次想到这个问题这三四年来周军实力大增和前几年大不一样看来中原在慢慢恢复元气我们房当人势单力薄要憾动这样一个庞然大物实在是力不从心。
房当明听出了房当翰海有些气馁轻轻地冷哼了一声道：翰海也不必灰心丧气。此次南路军虽然败了可是以一支孤军接连攻占了泾州城和吴留关围团了渭州城先后击破了泾州军和凤翔军南路军虽败犹荣我们党项军的主力其实还没有和周军主力正式交手若两军主力相遇鹿死谁手。谁都说不清楚。灵州城对于房当人至关重要这次没有成功还有下一次。从现在开始我们要多制造些临车炮车冲木等重型武器时机一旦成熟我们还是要进攻灵州这是不变的大策。
两人又随意了聊了一会房当翰海也不习惯和房当明争辩心神不定地回到了自己的营帐他不知道自己为何突然心烦意乱象这种局面以前在攻打吐蕃人的时候也曾经遇到过甚至形势更为险恶他都没有怕过可是这次给他的感觉实在不好房当翰海在营帐中亲手点上一柱香双手合什默念了几句经文。
一名老人走进了房当翰海的房间房当翰海没有回头就知道老人是细封法尘这个老人是父亲身边仆人看着房当翰海和房当烜赫两兄弟长大为人最为忠诚他站在房当翰海身旁也点燃了一枝香。
房当翰海念完经文回头看了一眼细封法尘见这位老人一幅忧心忡忡的样子便道：有什么事吗
细封法尘欲言又止。细封法尘跟随着房当翰海的父亲转战南北他们这个小部族越来越强盛细封法尘功劳不小若他不是打仗时被捉来的奴仆定也是房当族的一个人物了。
房当翰海对这位老人相当地尊重并不拿他当奴仆看待他看到细封法尘的神情知他有事要说就对帐篷中地亲卫道：你们出去把门看好。
待亲卫出了门细封法尘靠近房当翰海的身边低声道：烜赫升天之前是我给他擦洗的身体有一件事情让我很是疑惑。
房当翰海神情更加凝重他目不转睛地看着细封法尘。
细封法尘声音很有些伤感道：烜赫性格急燥为人却是极好你们两人就是我在这个世界的亲人。我没有想到要由我这个白人来为恒赫最后擦洗身体。细封法尘满脸都是皱纹一滴眼泪滴入皱纹中就如一滴雨水落在沙漠中一样转眼间就消失得没有踪影烜赫是中箭而亡他的伤口在脸上不过我仔细查看过他的伤口箭头是由下向上斜斜地插在脸上。
听到此房当翰海瞪大了眼睛。
细封法尘接着道：当时烜赫是在攻打塑方军营我去看过塑方军营军寨寨墙有五六米高站在军寨上往下射箭箭头应是由上往下绝对不可能由下向上插在脸上。
房当翰海声音有些冷道：你的意思烜赫是被寨外之人射杀。房当翰海突然大声道：那支箭在哪里是什么箭。
细封法尘从腰后取过一支箭递给了房当翰海这是一支周军中极为常见的箭支箭杆上有一个小小的灵字房当翰海仔细瞧了瞧这支箭道：此箭确系灵州军所用箭支。
细封法尘又道：攻打塑方军营是烜赫自己提出来的。他从鹰帅大营回来后嘴里就在念叨要为你报仇还说鹰帅是胆小鬼有仇不敢报不是党项好男儿。
房当翰海想起了房当明给他看的黑雕军的腰刀心中不禁打了一个激灵当时两军正处在激战中而灵州军被包围在军寨里。寨外不可能有灵州军的军士那么这一箭只能是党项人所射而且射箭之人换上了灵州军的剪枝这就不是误伤。而是处心积虑的谋杀谁有这么大的胆子
细封法尘摇头不语。房当翰海是个谨慎之人他对着细封法尘道：此事只能我们两人知道且不可与外人道。细封法尘退出之后房当翰海站在佛像前。双手合什嘴里虔诚地念着经文经文早就烂熟于胸根本不需要思考在经文的四处飞扬中他头脑中想起的是房当族内部的一次次明争暗斗内斗和外斗同样血腥而且内斗中的诡诈更是让人防不胜防。
经文随着和风漫无目的在空中游荡在大牛关上空随着郁积了许多的积雨云稀稀落落地掉在了草地上面。无数小草贪婪地吸取着上天的恩赐就如有再生功能一般很快就把马嘴牛嘴羊嘴留下的伤痕修复好等待着新的畜群来到后奉献自已鲜嫩的身体。
侯大勇不是小草而是满身披挂的将军他不喜欢这个小雨仰头看着天空骂道：这个鬼天气又下雨。
一万骑军和二千步军。全部隐身在大牛关左侧的一个小山沟里说是小山沟其实是两座陡峻大山下的一条深沟里面藏个数万人马轻松得就跟玩似的。这个小山沟就如一个黑洞凡是靠近这个山沟的党项牧民都悄无声息的没有踪影本来在大牛关这一带人口就不多这是由草场所限制。若人口多了草场早就承受不起。经过前锋营和大军的清洗以后数年间大牛关一带的人口都更为稀少。
党项牧民的亲朋好友再也没有找到失踪的亲人没有合理的解释传说就出现了：这一带出没着一头魔兽每一年的八月间它就会饥肠辘辘地出来寻找食物遇见活物就会出一阵白蒙蒙的雾气任何活物都无法反抗成为魔兽的一道小食。人们总是对未知的力量充满恐惧和崇敬这是普遍规律不管是有文化的人还是没有文化的人概莫能外。也不知从多少年起也不知是什么人就在西北联军所藏身的小山沟挖了几个洞把传说中的魔兽请进了洞中接受大家的供奉香火历经千年不断。
隐藏在大牛关的西北联军是西北各节镇军队的精华主力自然是有四千黑雕军骑军黑雕军骑军又分为两个部分两千人是纯粹的骑兵而另外两千人则是骑马步军侯大勇经过三年多冷兵器战争后对冷兵器作战的认识有了进一步提高他以前不太注重对步军的使用可是在攻坚设伏等实战中步军常能执行骑兵不能完成的任务挥巨大的作用所以他就在黑雕军中建了一支骑马步军保持了步军的特点又基本解决了步军机动性不强的主要弱点。西北联军独立军经过在泾州的换装这支骑军在装备上接近黑雕军的水平各都的指挥官大部分都是由黑雕军的骨干来担任这支骑兵可算作黑雕军的外围部队。
骑兵还有光紫驼率领的一千颁州骑兵王腾骧率领的三千灵州骑兵因为骑军都是各节镇的心肝宝贝所以率领骑军跟随侯大勇作战的都是各节镇最历害的将领。而永兴军骑兵本来就不多而且永兴军节度使王彦率领西北联军步军要威胁同心城所以侯大勇考虑再三最后还是没有抽调永兴军一兵一卒让西北联军步军以永兴军为主这样有利于王彦指挥。
除了骑兵外这支部队有两千步军步军其实是一支辎重部队数十辆马车。装着粮食大量火箭和一包包用防水油纸包紧的火药这些火药是侯大勇在灵州城内军械库里意外现的原是由枢密院配置给灵州军的冯继业不擅长也不喜欢用火药就把这些火药放在军械库里从来没有动用过对冯继业来说这些火药除了被用来做做爆竹外没有其它用处。而且保管麻烦纯粹是个包袱但是在侯大勇眼中这些火药却实在是天大的宝贝是杀敌之利器也正是有了这些火药侯大勇才更有信心伏击党项军的主力。
小雨不停侯大勇最担心黑火药被雨水打湿便带着陈猛和几个亲卫来到步军所在地步军都指挥使是黑雕军最早的五校尉之一的匡操。他正在用鞭子抽打一名军士。嘴里还在不停地骂娘。
看到侯大勇过来匡操迎上来有些气愤地道：这个军士真是不想活了。我千叮咛万嘱咐还是打湿了一包火药。
侯大勇听说打湿了一包火药连忙走到火药前看到防水油纸有一些破损雨水通过这个破损处浸了进去心痛得脸都变了形他凶狠地对着匡操道：匡都指挥使你再详细检查一遍传下命令若再出现这种情况。是谁的责任立斩不饶。匡操心中一凛黑雕军虽说军纪极严可从不轻易处斩军士最常见的是关禁闭和打鞭子他连忙拱手道：下官已检查过了再不会生这样的事情。
灵州牙将王腾骧是一名很自负的将军一路上他一直在观察这支在义州城外全歼房当白歌大军的黑雕军。黑雕军装备水平比其其他各军要强得多这是大家都公认的更让王腾骧惊叹的是黑雕军的训练水平和精神面貌军士们昂扬的士气杀气腾腾的眼神和举止是其它骑兵所不具备的。独立军的装备除了战马以外几乎和黑雕军一样可是部队的那个精神气要比黑雕军差上不止一筹。
侯大勇在行军路途中也在观察着各军的情况一千颁州骑军很具有挑衅性这和颁州军骑军将领光紫驼的性格极为相似而三千灵州骑军纪律严明行军扎营都极有规距主将王腾骧虽说是条粗壮汉子可是办事极为细致把三千骑兵带着井井有条侯大勇对这两名将军印象都还不错特别是对王腾骧的印象可以说是极佳。军情营老早就搞来了他的简历侯大勇也看过数次和党项人打过七仗和契丹人打过十九仗无一败绩。这是王腾骧简历中的一句话侯大勇看过后印象深刻所以这次行军就特别注意王腾骧。
侯大勇离开步军之后来到了王腾骧的营地。刚进入营地门口一名灵州卫兵挡住了去路道：请将军留步。
陈猛已是黑雕军狮营校尉了狮营是个综合性的部队既要负责侦察又要担任警戒还有一个很重要地职责就是担任侯大勇的亲卫陈猛在这条深沟里安排好部队后就跟随侯大勇四处寻查他看着卫兵挡住了侯大勇就道：这是招使使让开。陈猛当上狮营校尉后管着一大摊子事情人也就迅变得成熟了他没有对军士生气只是心平气和地说道。
灵州卫兵态度十分恭敬可没有让开的意思一名卫兵行过军礼道：王将军有令未经通报擅入者斩请诏讨使见谅。
陈猛眼睛一眯眼神开始凌厉手中地马鞭也向上举了一下可是看了一眼心平气和的侯大勇又慢慢地把马鞭放了下来。
很快王腾骧率领着几位副将快步走了出来他行过礼后道：不知招讨使架到有失远迎。却并没有责骂挡住侯大勇去路的卫兵。
双方在营帐内坐定之后侯大勇环视左右道：今天我和王将军单独一晤你们暂时退下吧。陈猛等人迅退出去而几名灵州副将却迟疑地看着王腾骧等待着王腾骧话王腾骧微微颌灵州众将才退出帐外。
这些细节侯大勇全部看到眼里王腾骧是牙将统领的是牙兵这是各节度使私人性质的军队也是各节镇最精税的部队这些部队的特点是只听节度使和牙将的指挥其他将军那怕官职再大也指挥不了这些牙兵节度使冯继业知道西北联军这一仗对灵州极为重要若打胜了党项房当人至少在十年之内没有力量侵袭灵州所以全力支持侯大勇把自己最精税的部队也交给了侯大勇。
王将军你觉得此战有几成胜算。
从灵州出王腾骧考虑得最多就是这围点打援之计他略一欠身道：未将和党项军交手多次他们的战斗力不容小视我们这一万二千人虽然是各军精税可是要打掉近三万党项军队未将想过多种方案想来想去都没有必胜之道。