刘秉晟没有通知平江县，只想轻车简从而行。哪知一到平江，整个县城就沸腾起来。
车轻路熟，金香珍领着径直来到刘家大宅。门房已知风声，对着院里大声喊着：
“知州大人回来了！太夫人回来了！”
人们从各处踊出，大郎、三郎领头，院坪里跪了个满坪。
刘秉晟正待还礼，被金香珍一把拽住。
金香珍走到哪里，大郎、三郎就跟到哪里，围着她叫娘叫妈，连连地赔礼道歉，金香珍爱理不理。
只是两个须发皆白的人和自己一样叫这个年轻的娘，倒弄得刘秉晟手足无措，怪不好意思。
刘员外和金香珍住的院房早已修饰一新，堂屋里供着刘员外的画像，刘秉晟看见父亲的画像，与现在的大哥几乎一模一样。
刘秉晟、金香珍先后拜过老员外，正要坐下来说话，门房进来禀报，外面知县和许多百姓求见。
刘秉晟：“快快有请，快快有请！”
门房说：“外面人太多，恐怕不大方便吧。”
刘秉晟：“母亲，你先休息一下，我去去就来。”
金香珍：“娘好想见见乡亲们，我们一同出去，看看还有没有认识的人。”
秉晟没有办法，只好和母亲并着往外走。
平江知县领着县衙官员和百姓等候在刘府门外。知州大人到访，县衙官员理应出城相迎，因为没有得到通知，现在惟恐不及。
有位耄耋老者颤颤巍巍的挤在人群之中，他旁边的一个中年人提醒他说：“魏爷爷，您老就不要出来看这个热闹了，等下拥挤起来怕会有什么闪失。”
魏爷爷：“平日我不大出来，特别是人多的地方不去。今天不一样，我非要亲眼看一眼刘大人不可。”
那人说：“那又何必呢？老人伤着哪里不容易恢复的。”
魏爷爷：“这位刘大人小时侯我抱过他，这还不算什么，这位刘大人给百姓造的福，是我历经三个朝代没有见过的。只要看他一眼，踩散了我这把老骨头也是值得的。”
旁边另一人说：“这位刘大人，年纪轻轻却干了大事，也不枉刘老员外一番心意，看来天底下的事真的还有个因果报应。”
“刘大人出来了！”门房喊了一句。
自知县至百姓，慌忙跪下相迎，黑压压挤满街市。
刘秉晟对着大家深深地一鞠躬：“请大家起来说话！请大家起来说话！”
知县起来揖首道：“大人驾临敝县，下官有失远迎，还望大人恕罪。”
刘秉晟：“王大人何罪之有，都是本官惊动各位，见过面了，这两天本官还要办些私事，过两天再到县府讨教。大家都请回吧。”
王知县：“那下官就不叼扰大人了，过几天下官再来拜见大人，禀述下官职守。”
王知县等官员长揖告别。
秉晟母子正要转回，不知谁大声说了一句：
“刘大人和太夫人请留步，让我们多看一眼！”
秉晟母子只好回过身来，秉晟一个长揖说：
“秉晟母子谢谢大家，谢谢各位父老乡亲。”
金香珍也以一个满场万福表示谢意。