过了浏城桥就算是出了长沙城进入长沙县地界，房屋渐少，人烟渐稀，到靠近黄花镇的柳家庄还有三十里路程。刘秉晟在路上少不了又和犁田耙地的农夫、路上行走的农妇拉扯了一些家常话，到达柳家庄时已是傍晚时分。
柳家庄紧靠通往浏阳县和平江县的官道，前面有一口好大的水塘，塘边的柳树轻摇漫舞，时不时有鱼儿蹿出水面咬噬嫩枝。几个庄丁在放鱼苗，禾堂坪里有庄丁在收拾犁耙，远处也有人在劳作，好一遍忙碌景象。
柳庄主对刘秉晟的到访喜出望外，小跑着出来执着他的手说道：
“听说你要上任了，这就真的来啦，今后可不能太随便了，要称呼刘大人了！”
刘秉晟连忙说：“前辈折杀学生了，往后前辈还是前辈，学生还是学生。”
柳连城问道：“你母亲过来了吗？”
刘秉晟说：“过来了，暂时还住在客栈。”
柳连城急忙说：“住什么客栈罗，早就说了住到这里来。我这就去接她。”
柳连城说着就要派马车或轿子去迎接，经刘秉晟好说歹说才缓了下来。
晚餐很简单，在刘秉晟住的客房里，就是两个人，一碟火焙鱼嫩仔，一碟烟笋炒腊肉，一碟白菜苔尖，一碗酸菜豆腐汤，一壶温好的谷酒，外加一碟辣椒萝卜。
菜的口味很好，几点辣椒萝卜下去，辣得刘秉晟口水直流，胃口大开。
柳庄主感叹地说：“你小子运气真好，吕先生夫妇是一对受人景仰的贤人。吕先生要是热心仕途，位当列公卿，吕夫人也当是诰命。现在他们把你当作化身了，你自己看看，你是什么运气？”
刘秉晟低着头红着脸说：“学生不知要怎么报答他们。”
柳庄主脱口说：“你只要当好官，造福黎民百姓就行了。他们须要的是精神，不是物质。”
刘秉晟顿有所悟，说道：“学生醍醐灌顶茅塞顿开，谢谢前辈教诲。”
柳庄主说：“你们母亲也是难能可贵啊！为你可说是吃尽了千辛万苦，作出了一切牺牲。”
刘秉晟高兴地说：“学生算是太幸运了，这样的娘，这样的老师和师母。”
柳庄主说：“大难不死，定有后福。你母亲总算熬出头了。”
刘秉晟话锋一转，急着问道：“依前辈看，学生要怎样才能当好这个知州？”
柳庄主稍加思索地说：“要当好长沙知州，首先必须了解长沙。”
刘秉晟谦恭地说：“长沙的事还请前辈多加指点，学生这里先行谢过。”
说完，秉晟起身一个长揖。
柳庄主也不谦让，淡淡地说：“长沙的事也不是一时半会讲得清的，以后有的是时间。你今天走了一天的路，好好休息一下吧。”
刘秉晟还想说什么，柳庄主没等他开口，接着说：
“下面的事，须从长计议，急不得的，也急不来的，你好好休息吧。”
酒足饭饱，柳庄主一走，刘秉晟还真的瞌睡来了。