桃夭一步一步的走了出去，明明是要领板子的人，却看不出脸上有什么悲戚，反倒是释然的神色。
小太监在行刑之处站着等着桃夭走近之后，才开口道：“公主请吧。”
打板子的长凳桃夭也是第一次见，上面有着深深浅浅的色迹，想来也是经历了许多人的悲伤荣辱，桃夭闭了闭眼睛，总是要给自己一个狠心的理由，有些时候她为了在乎之人不得不心狠，尽管她只想活下去，让在乎的人活下去而已。
一切准备就绪，板子还没有打下来，便听到唐彦的声音响起，“谁敢！”
唐彦两三步走了过来，伸手扶起趴在长凳上的桃夭，指尖碰了碰她的额头，到底是有些疼痛的，桃夭不禁吸了口气。
倒是唐彦笑了，“明明这样怕痛，若是三十大板打完了之后岂不是要嚎哭上三天三夜。比起让我的耳朵备受煎熬，我宁愿挨了五十板，至少你能照顾我。”
唐彦一撩衣摆，直接趴在长凳上，之后神色一凛，看了一眼瑟瑟发抖的太监。
“打吧。”
那个太监低声说道：“太子，您这样奴才没法做，若是皇上怪罪下来，奴才们的脑袋都是要搬家的。”
“这点你大可放心。”
话刚落音，子言便走了过来，看着唐彦点了点头，“皇上口谕，公主之罪太子本是同胞代为受罚，永和公主在此期间不得离开这里，以正视听，熟记下次绝不容许再犯。”
几个宫人忙跪下，“奴才领旨，皇上万岁万岁万万岁。”
那个太监看着周围人一眼，之后尖锐的声音响起，“打吧。”
几个宫人知晓是皇上圣旨，就算有心不想得罪太子也是无能为力的，只能尽忠职守，将这板子一下一下的打在唐彦身上。
桃夭要阻止，却被一旁的子言拉住了，在她身边低声说道：“这是皇上圣旨，你还想抗旨不成。”
唐彦的脸色本来便是有些苍白的，刚刚几板子下去，额头上便出现了虚汗，脸色更是如纸一般，尽管如此，他却是看着桃夭，轻声安慰道：“父皇到底还是忌讳着你要嫁去南朝，不会对我如何······”也许是疼痛难忍，唐彦说了半句，竟要停顿几秒才又抬起头看着她，“这几板子我还是受的住的，你也莫要担心，若是害怕便不要看了。”
那个小太监刚要出口提醒皇上的口谕，便听到桃夭有些冷意的声音响起，“我要看，我不仅要看，我还要记住的。既然父皇让我以正视听，要我记住这种事情，我便要牢牢记住，记住我日后究竟要如何做。”
这几句话的语气不像是桃夭平时的样子，子言侧头看了看桃夭，她正在目不转睛的看着那一次次下落的板子中，眼中除了心疼还有一些坚毅。
五十个板子不过是两柱香的事，只是这短暂的时间却在桃夭的心里越发的漫长，她知晓唐彦不让她担心，定不会喊叫出声，只能低头隐忍着。
初见之时还是带着些孩童的稚气的唐彦，这些日子变得与以前差距甚远。脸上一笑起来依旧是甜甜的酒窝，再不会日日缠着她叫她做姐姐了，眸光也不是那种清澈，回宫的时日虽然不长，却是历练了心性。个子长得高了些，如今桃夭都要微仰首来看他。
宫中人心阴险狡诈，若是想要独善其身也是不可能的，你不去害别人，别人便会来害你。若是想活下去，必须要步步为营。桃夭知道这个皇上城府很深，不知道有多少事是她无论如何都难以看透的，心中善于猜疑别人，所以在宫中必须要处处为营。虽说皇上再也没有唐彦究竟是不是他亲生之事，现如今看来无论是或不是，只怕能继承皇位的绝对不会是太子唐彦，而且无论是谁当上皇上，只怕唐彦的性命都是无法保住的。
以前桃夭还能认为至少皇后与皇上之间的夫妻之情没有断，而且顾念这么多年太子与他的父子之情，皇上也不会轻易的将太子处于危险之中。可是这些时日她也是看清楚了，皇上若是不顾及她要嫁去南朝，只怕现在她的性命也不会保住。
今日她几番试探才真正了解皇上究竟一件事情如何规划的环环相扣，让人胆战心惊。皇后不是皇上心中之人，被百般宠爱的云贵妃也不是，竟是那个不言不语，看上去备受冷落的玉嫔，才是皇帝费尽心思殚精竭虑想要护住的人。
谁都知道后宫之中嫔妃争宠本就是一场不见硝烟的战争，若是娇宠必定不会长久，不是小产便是落水，后宫嫔妃勾心斗角死伤也是无法避免的，若是盛宠会动摇国本，便宠一个不会动摇国本的，若是受宠之人会受人谋害，便定不会将自己所爱之人至于这种危险的境地。皇上对这些事实在是心知肚明，皇后必定要立对国家有利的，所以那个奇女子拼尽一生的权利，动尽心思只为让他江山稳固，到最后却没有一丝垂爱，到底是多么可悲的事。
云贵妃在深宫中认为自己受尽宠爱，只是明枪易躲暗箭难防，二皇子早产出生后，温雅公主也是在小的时候受尽了折磨，后宫佳丽三千，宠爱集于一身又如何，曾经有过的孩子不知为何失去了，原本与你姐妹相称的人，第二日却是让你最不得翻身的一个。所以云贵妃如此的性子，也是理所当然的。
不过两柱香的功夫，桃夭心中掠过许多，最终被太监的一声刺耳的声音而打断。
“五十大板全部打完······太子你慢一些。”
桃夭才看到唐彦挣扎的想要起来，连忙上前去扶住他。
“你怎么样？”
唐彦看着神色中透着担忧的桃夭，轻轻一笑，露出两个酒窝。
“别担心，不过五十个板子而已，就算再挨五十个也是能撑的住的。”
子言将唐彦的胳膊架在肩头，撑起他的身体，“你还能走回去吗？”
“子言，你莫要小瞧我。”
桃夭看了看那长凳，之后抬头说道，“你去我宫里吧，至少离的近些。”
“也好。”
只是路才刚刚走到一半，桃夭突然想起了绍离如今还在自己的房中，唐彦受刑后，她根本完全忘记了他与绍离也是有着深仇大怨的。这时候相见岂不会仇敌相见分外眼红，以唐彦现在的情况，倒是不怕他伤害绍离，只是依着绍离的性子，为所欲为再伤到唐彦可怎么好？
这样一思索，脚步便慢了下来。
子言与唐彦也停下脚步诧异的看着她。
桃夭正准备想出一个什么缘由好拒绝，清荷却老远的跑来了，脚步急匆匆的在桃夭身边停下，之后从上到校仔仔细细的打量着桃夭，直到确认她没有伤到什么地方才放下心来。
“公主你没什么事就太好了，吓死奴婢了。”
“没什么的，只是你怎么来了？”
“离公子让卿卿去请的子言与太子，他说公主此去一定会受到皇上刁难，奴婢在宫中实在等不下去了，便让离公子自己在宫中，奴婢便来寻公主了。”
“······”
桃夭也不知道现在该说些什么，便干脆与子言，唐彦二人大眼瞪小眼。
倒是子言先打破沉默，面上带着笑意，却让桃夭越发想哭，嘴角一挑便问道：“离公子？”
桃夭眼睛一翻，便开始瞎编。
“离公子就是······额······子离，我最近刚刚认识的，今天天色也不早了，子言就扶唐彦回去吧，哪日我来引荐你们认识。”
唐彦与子言没有说话，只是静静的看着她，看的桃夭心里越发毛躁。
“那个······皇上今日不是还因为我与你们走的近而大发雷霆吗，不如这几日······我们避避嫌······”
唐彦也没有继续沉默，看着她的目光也低沉了下来。
“想不到子离都能让你与我们避避嫌了······”
越发深远的话让桃夭感觉这样说下去，日后更是不好解释，便一咬牙一跺脚实话实说了。
却没有想到子言和唐彦完全没有丝毫的反应，似乎一切都是意料之中一般。
“你们给些反应也好，这样实在太过折磨了。”
唐彦看了看她一脸的可怜摸样，也不与她纠结，“那便去你那里吧，我与他也是好久未见了。江湖中的魔头，北朝的三太子，无论哪种身份，我都没有不见之理。”
桃夭只能认命的点点头，心中思索一会该如何保住唐彦的小命才好。
马上就要冬至了，永和宫外面的青石路上铺满了洋洋洒洒的落叶，踩在脚下便发出咯吱的声响，那便是落叶粉身碎骨的声音，有时候带着一丝寒意，在这个冷若冰霜的宫里蔓延开来一般。
唐彦的脚步很慢，疼痛让他的眉头微皱，却一直没有呼痛。倒是一旁的桃夭越发邻近永和宫，越发的叹气起来。
子言有些失笑，任谁都能看得出桃夭现在究竟在想些什么，哪里还有几日前深谋远虑的样子，只要那个人出现，她便是手足无措起来。
不管如何，四个人终于走到了永和宫门口，只见层层落叶之中一个白衣胜雪的少年负手而立，看着稍带晚霞的天空，蓦然回过头来，一时间，天地万物都暗淡无色。
“唐家少爷别来无恙。”（未完待续）